חירשות אצל כלבים יכולה להיות תורשתית או נרכשת. אובדן שמיעה נרכש יכול להיגרם מגורמים רבים ושונים, כולל דלקות אוזניים, תרופות מסוימות וזקנה. לרוב הגורים שנולדו חירשים (חירשות מולדת) יש הפרעה תורשתית ולמרות שכל גזע יכול להיות מושפע, בחלק מגזעי הכלבים יש יותר מקרים רשומים מאחרים. קיים קשר חזק בין חירשות מולדת לצבע מעיל לבן ודפוס מעיל מרל.
למה יש כלבים שרגישים יותר לחירשות?
חירשות מולדת נגרמת על ידי פגמים בגנים. נוכחות של לבן במעיל השיער ועיניים כחולות מגבירה את הסיכוי לחירשות.1גן הפיגמנטציה של מעילי מרל ומעילים עגולים קשורים במיוחד לחירשות אצל כלבים.2 מעילי מרל הם כתמי פרווה לא סדירים על מצית רקע של אותו פיגמנט למשל שחור אחיד על אפור. Piebald הוא יותר דפוס מעיל נקודתי. יש לציין שלא כל הכלבים הלבנים יהיו חירשים, וגם לא כל הכלבים החירשים לבנים. כמו כן, לא כל הגזעים הנוטים לחירשות יהיו חירשים. מגדלים רבים של כלבים שיש להם חירשות תורשתית יבחרו ב-BAER (Brainstem Auditory Evoked Response) לבדוק את כלבי הגידול והגורים שלהם כדי להפחית את הסיכונים.
8 גזעי הכלבים המועדים לחירשות
ישנם כ-80 גזעים שונים עם תיעוד של חירשות מולדת, אך הנה כמה גזעים עם שיעורים גבוהים מהרגיל של חירשות מולדת:
1. דלמטי
כגזע לבן כתמים, לדלמטי יש את המספר הגבוה ביותר של מקרים של חירשות מולדת. ההערכה היא ש-30% מהאוכלוסיה הדלמטית נולדים עם חירשות מסוימת המשפיעה על אחת האוזניים או בשתי האוזניים.3חוקרים הראו שיש מספר גנים וגורמים אחרים המקיימים אינטראקציה ומשפיעים על אובדן שמיעה של הכלב.
2. כלב בקר אוסטרלי
כלבי בקר אוסטרלי נוטים גם הם לחירשות. מחקר אחד הראה שלנקבות כלבי בקר אוסטרליים יש סיכוי גבוה יותר להיות חירשות מאשר הזכרים ושיש קשר לדפוסי פרווה מסוימים.4
3. בול טרייר
גזע נוסף עם פרווה לבנה בעיקרה הוא הבול טרייר, וכ-18% מהבול טרייר נולדים עם לפחות כמה בעיות שמיעה.בול טרייר יכול להיות חירש באוזן אחת או בשתי האוזניים. מגדלים רבים של בול טרייר מבצעים בדיקת BAER (Brainstem Auditory Evoked Response) על הגורים כשהם בסביבות גיל 5 שבועות, מה שיכול לעזור לקבוע את חומרת החירשות.
4. Catahoula
כלב הנמר הקטהולה מקורו בלואיזיאנה והוא ידוע בזכות צבע הפרווה הייחודי שלו ומעילו בדוגמת מרל. עם זאת, מכיוון שהגן מרל קשור לחירשות, אין זה צריך להתפלא שגזע זה נוטה לחירשות. לקטחולות עם מעיל לבן או פנים יכולות להיות סיכוי של 80% להיות חירשות באוזן אחת לפחות.
5. תחש כפול נמר
כלבי תחש כפולים הם תוצאה של גידול שני כלבי תחש נמרצים יחד. זה נחשב לשילוב שיכול להוביל לחירשות, עיוורון, ואפילו "מיקרו" או עיניים חסרות.למעשה, מגדלים רבים אפילו לא יגדלו שני כלבי תחש נמרצים יחד בגלל הבעיות הבריאותיות המזיקות שהוא יכול לגרום. שים לב שכלבי תחש שיש להם מעילים אחרים מלבד מנומרים לא נראה מושפע כל כך מחרשות מולדת.
6. קוקר ספנייל אנגלי
קוקר ספנייל אנגלי יכולים להיות גם נוטים לחירשות, במיוחד אם יש להם פרווה חלקית. גורי קוקר ספנייל עם צבע פרווה זה נוטים יותר להתחרש לחלוטין בגיל 4 שבועות. מגדלים רבים משתמשים במבחן BAER עם קוקר ספנייל אנגלי כדי לבדוק חירשות. קוקר ספניאלים הם גם גזע הנוטה לבעיות אוזניים וחירשות ככל שהם מתבגרים.
7. סטר אנגלי
סטרים אנגליים הם גזע נוסף שנוטה לצבע פרווה מרל, וכתוצאה מכך, הגזע נוטה לרוב לחירשות מולדת.מחקר מצא כי 3.6 אחוז מתוך 447 גורי סטר אנגלי היו חירשים באוזן אחת, 0.9 אחוזים היו חירשים בשתי האוזניים וכי לנקבות יש סיכוי גבוה פי 3.3 לחרשות מאשר זכרים.
8. ג'ק ראסל טרייר
לטרייר רבים של ג'ק ראסל יש פרווה לבנה בעיקרה, הקשורה לחירשות. מחקר מצא שמתוך 1,009 ג'ק ראסל טרייר, 3.57% מהם היו חירשים באוזן אחת לפחות. מעניין לציין שהמחקר לא הצליח למצוא קשר בין מין לחירשות אצל כלבים אלו, ולכן הקשר לחירשות מבוסס אך ורק על מעיל לבן ועל מצב השמיעה אצל הוריו של הכלב.
4 הסיבות המובילות שכלבים הופכים חירשים
למרות שמספר נדיר של כלבים נולדים חירשים, כל כלב עלול לחוות אובדן שמיעה לאורך זמן גם אם הוא לא נולד חירש. הנה כמה סיבות נפוצות לכך שכלבים הופכים לפעמים חירשים, או לפחות סובלים מאובדן שמיעה חלקי:
1. זקנה
התבגרות היא הסיבה השכיחה ביותר לחירשות נרכשת.
2. חשיפה חוזרת לרעשים חזקים
פציעות או חשיפה חוזרת ונשנית לרעשים חזקים יכולים להעמיד את הכלב בסיכון מוגבר לאובדן שמיעה, או להחמיר את הבעיה. הרחקתם של הכלב שלכם מרעשים חזקים במיוחד כמו זיקוקים, רובים ומכסחות דשא יכולה לעזור להגן על שמיעתו לאורך השנים הבאות. באובדן שמיעה.
3. דלקת אוזניים חיצונית
דלקות אוזניים עמוקות עלולות להזיק או לקרוע את עור התוף ולגרום לדלקות אוזניים פנימיות ולהשפיע על השמיעה.
4. חסימות
הצטברות שעווה, דברים תקועים באוזניים כמו זרעי דשא וגידולים של תעלת האוזן יכולים כולם להשפיע על השמיעה.
איך לדעת אם הכלב שלך חירש
זה יכול להיות קשה לדעת אם הכלב שלך חירש חלקית, אבל קל יחסית לציין אם הוא לא שומע בכלל. הכלב שלך עלול להיות חירש או כבד שמיעה אם הוא:
- תנהג בתוקפנות או פחד באופן בלתי סביר כאשר משחקים עם כלבים אחרים
- הישאר לא מגיב כשאתה קורא בשמם
- אל תגיב לרעשים חזקים
- נבוח בלתי רגיל
אם אתה חושד שהכלב שלך עלול להיות חירש, אתה יכול לקחת אותו לווטרינר כדי לאשר אותו בבדיקת אבחון. מבחן BAER הוא בדרך כלל מבחן מומחה והיעיל ביותר. הבדיקה בודקת אם המוח מגיב לרעש, בדרך כלל קולות נקישה, על ידי הצמדת אלקטרודות קטנות מתחת לעור ומחדיר קצף רך לתוך תעלת האוזן.
מסקנה
למרות שחלק מהגזעים נוטים יותר לחירשות מאחרים, חירשות מולדת קשורה בדרך כלל למעיל לבן או מרל.לדלמטים יש את השיעור הגבוה ביותר של חירשות מולדת מכל גזע, כשכ-30% מהאוכלוסיה הדלמטית נולדו ללא יכולת לשמוע לפחות באוזן אחת.
כלבים מכל גזע עלולים לפתח גם חירשות נרכשת כתוצאה מפציעה, זיהום או פשוט הזדקנות. הימנעות מחשיפה חוזרת לרעשים חזקים ושמירה על אוזניים נקיות הן שתיים מהדרכים הטובות ביותר שבהן תוכל להגן על השמיעה של הכלב שלך, מה שמפחית את הסיכון שלו לחירשות נרכשת שניתן למנוע.
