אחד המינים הרעילים ביותר בעולם, צפרדעי חיץ רעל הן צפרדעים זעירות בצבעים עזים המצויים ביערות הגשם של מרכז ודרום אמריקה. בין שמם המפתה ומגוון הצהובים, הכתומים, האדומים, הירוקים והכחולים, צפרדעי הרעל ידועות בכל העולם, אבל הנה כמה עובדות שכנראה אינך יודע על היצורים הזעירים האלה.
12 עובדות צפרדע הרעל המדהימות
1. Poison Dart Frogs נקראות בשמות רבים
צפרדעי רעלת חיץ נקראות בשמות רבים, כולל דנדרובטידיס (Dendrobatidis) למשפחת ה-Dendrobatidae שאליה שייכים מינים מסוימים.הם נקראים בדרך כלל Poison Dart או Poison Arrow frogs מכיוון שלפי הדיווחים הקהילה הילידית שפשפה את קצות החצים שלהם על כמה מינים חזקים לפני הציד. שלושת המינים המתועדים המשמשים למטרה זו שייכים לסוג Phyllobates.
2. יש יותר מ-170 מינים של צפרדעי חיץ רעל
ישנם יותר מ-170 מינים ו-13 סוגים של צפרדעים מסוג Poison Dart, כולל אלו שחיות ביער הגשם של האמזונס. הם ידועים ביחד בשם Poison Dart צפרדעים, אבל רק ארבעה מינים תועדו כמשמשים להרעלת קצות חצים. מינים מסוימים אינם רעילים, במיוחד כאשר מגדלים אותם בשבי.
3. כל היופי הזה הוא אזהרה
להרבה זוחלים ודו-חיים יש צבעים אפרוריים המשתלבים בסביבתם. לא צפרדע הרעל! לצפרדע התוססת הזו יש עור צבעוני בהיר שאמנם יפהפה, אך משמש כאזהרה לטורפים שסכנה לאכול.
4. צפרדע הרעל המוזהבת היא בין הרעילות ביותר על פני כדור הארץ
למרות שכמעט כל צפרדעי חיץ הרעלה נושאות רמה מסוימת של רעל, צפרדע הרעל המוזהבת היא אחת הרעילות ביותר על פני כדור הארץ. לצפרדע אחת יש מספיק רעל כדי להרוג עשרה גברים בוגרים. זו אחת מצפרדעי הרעל הגדולות יותר, ורק נגיעה אחת בעור שלה עלולה להיות קטלנית.
5. צפרדעי חיץ רעל מועילות לרפואה
חוקרים רפואיים חקרו צפרדעים מסוג Poison Dart כדי לבחון את היישומים הפוטנציאליים של הרעל שלהם, batrachotoxin. ברגע שנכנס לקורבן, הוא מטביע את עצמו בחלבונים האחראים על הולכת דחפים חשמליים דרך עצבים ושרירים, כגון הלב, וגורם לשיתוק ולהתקף לב.
חקר הרעל הוביל לתובנות כיצד דחפים חשמליים משחקים בתפקוד הלב ותחושת הכאב כדי לפתח תרופות פורצות דרך, אך מכיוון שהצפרדעים הללו נמצאות בסכנת הכחדה, החוקרים לא יכולים עוד לקצור מספיק מהרעלן.למרבה המזל, כימאים מאוניברסיטת סטנפורד פיתחו סינתזה א-סימטרית בת 24 שלבים של בטראכוטוקסין כדי להמשיך במחקר שלהם.
6. אבות צפרדע הרעל מושכים את משקלם - פשוטו כמשמעו
בניגוד למיני צפרדעים אחרים, נקבות צפרדע הרעל מטילות ביצים על האדמה באזורים לחים. הזכרים לוקחים על עצמם את חובות השמירה על הביצים עד שהן בוקעות לראשנים. הצאצאים זוחלים על גבו של האב בזמן שהוא מוצא מקור מים, ואז הוא מנער אותם כדי להשלים את התפתחותם.
7. צפרדעי חיץ רעילות הן חלק משרשרת מזון רעילה
צפרדעי חיץ רעלת אינן מייצרות רעל כמו מינים אחרים. הם מקבלים את זה מהתזונה שלהם, הכוללת נמלים, קרדית וטרמיטים הניזונים מהצמחים הרעילים של יער הגשם. זו הסיבה שצפרדעי Poison Dart מאבדות בהדרגה את הרעל שלהן בשבי.
8. צפרדעי חיץ רעל חסינות בפני הרעל שלהן
לצפרדעי חיץ רעל יש חמישה תחליפים טבעיים של חומצות אמינו בשרירים, אחד מהם נותן להם חסינות לרעלן שלהם. למרות שזה עונה על השאלה מדוע הצפרדעים הללו אינן נכנעות לרעילות שלהן, היא תוצאה של מוטציה גנטית אחת ואינה מספקת כל אופציה לתרופת נגד לרעל.
9. לצפרדעי חיץ רעל יש רק טורף טבעי אחד
רוב הטורפים יודעים להתרחק מבעלי חיים בצבעים עזים כמו צפרדע הרעל, אבל יש להם נחש אחד בעל כרס האש. נחש ארסי זה הוא אחד מבעלי החיים הידועים היחידים שפיתחו חסינות לרמות הגבוהות של בטאצ'וטוקסין בצפרדע "דרט הזהב" ובמיני צפרדעים אחרים של דרט ארסי.
10. הבריאות שלהם מציעה תובנות על הסביבה
לצפרדעים רעלת דרט יש עור נקבובי, כמו לדו-חיים אחרים, והן מגיבות במהירות לשינויים בסביבה. על ידי בחינת בריאותה של אוכלוסיית צפרדע הרעל המקומית, החוקרים יכולים לקבוע את בריאות המערכת האקולוגית שלהם.
11. החיזור שלהם ראוותני כמו המראה שלהם
צפרדעי חיץ רעלת מתרבות כל השנה ועוסקות בטקסי חיזור משוכללים וארוכים שנמשכים שעות. יחד, הזכר והנקבה מבקרים באתרי הפקדת ביצים אפשריים לפני שהם מזדווגים. החיזור מתחיל כאשר הזכר מתחיל ב" ריקוד" הזדווגות של ליטוף וניקוי העלים.
12. צפרדעי חיץ רעילות נמצאות בסיכון
מינים רבים של צפרדע הרעל מאויימים על ידי אובדן בתי גידול, שינויי אקלים וקצירת יתר למסחר בחיות המחמד. קבוצות שימור מחויבות לשמור לא רק על הסביבה אלא גם על הצפרדעים כדי להבטיח את הישרדותן בטבע כמו גם בשבי.
האם צפרדעי חיץ רעל הן חיות מחמד טובות?
צפרדעי רעלת חיץ יכולות להיות חיות מחמד נהדרות. הם דורשים תחזוקה מינימלית ומשפרים בית גידול יפה כחיית מחמד לתצוגה, במיוחד בשילוב עם מינים אחרים כמו שממיות אבלות. כשהן גדלות בשבי והרחק מהתזונה הרעילה שלהן, הצפרדעים הללו מאבדות בהדרגה את רעילותן ויכולות לחיות עד 20 שנה.
למרבה הצער, צפרדעים אלו פופולריות כחיות מחמד בשל צבען הבהיר, מה שמוביל לקציר מוגזם ולא אתי. אם אתה רוצה להשיג צפרדע מחמד דרט, חשוב לעבוד עם מגדל אתי עם צפרדעים שנולדו בשבי, ולא עם דגימות שנתפסו בטבע.
מסקנה
צפרדעי חיץ רעילות הן יפות ומרתקות כמו שהן מסוכנות, במיוחד כשחושבים על כמה מהעובדות המעט ידועות הללו. הם ממלאים תפקיד חשוב במערכת האקולוגית של יערות הגשם שלהם, כולל תפקיד כנשק חי עבור אנשים ילידים, ועשויים להחזיק את המפתח לפריצות דרך רפואיות עתידיות בניהול כאב ובריאות הלב.
