כלבים מילאו תפקידים רבים וחשובים בחברה לאורך השנים. משיטור ורעיית צאן ועד לאיתור מחלות ופעולה כחיית שירות, נראה שאין גבול למה שכלבים יכולים להשיג עם אילוף מתאים וסבלנות.
אולי אחת התפקידים האצילים ביותר שיכולים להיות לכלב היא להתנהג ככלב צבאי. לאורך ההיסטוריה, בני אדם אימנו כלבים להיות נושאי מסרים, שומרים, מרחרח פצצות וצופים למלחמה. אינספור סיפורים נוגעים באומץ ובגבורה של הכלבים הצבאיים הללו ממלחמת העולם הראשונה ועד למלחמות האחרונות כמו אלו באפגניסטן ובעיראק.
בואו נסתכל מקרוב על שבעת הכלבים הצבאיים המפורסמים ביותר.
7 הכלבים הצבאיים המפורסמים ביותר הם:
1. סמל סטאבי (1916–1926)
סטבי, בוסטון טרייר, נמצא במקור באוניברסיטת ייל כשהיא מסתובב ללא בעלים. חברי היחידה שלו שתהיה בקרוב התאמנו בקמפוס, וסטובי אהב לצפות בהם בזמן שהם מקדחים, והתחבב במיוחד על רב" ט ג'יימס קונרוי. קונרוי התגנב לסטאבי לספינת הכוחות, והשאר היסטוריה.
סטבי שירת במשך 18 חודשים והיה בחזית הקרב במשך 17 קרבות. הוא נכנס לראשונה ללחימה בפברואר 1918, ובאפריל אותה שנה, הוא סבל מפציעה ברגלו הקדמית מרימון יד שנזרקו על ידי הגרמנים. הוא התאושש במהירות ונשלח חזרה לזירת הקרב. כמו כן, במהלך שנתו הראשונה במלחמה הוא נפצע מגז חרדל. כשהחלים מהפציעה הזו, הוא חזר למלחמה אבל הייתה לו מסכה שתוכננה במיוחד כדי להגן עליו מכל התקפות נוספות של גז חרדל.
סטבי למד כיצד להזהיר את היחידה שלו מפני התקפות גז חרדל נכנסות, למצוא חיילים פצועים ולהתריע ליחידה שלו כאשר הוא חש שצרות בדרך. הוא לכד מרגל גרמני לבדו, מה שלמעשה היה הזרז להעלאתו לסמל.
2. Zanjeer (1992–2000)
זנג'יר היה לברדור רטריבר שפעל כבלש לצד משטרת מומבאי בהודו. הוא הצטרף לכוח בדצמבר 1992 עוד לפני שמלאו לו שנה. לזנג'יר היה חלק גדול במהלך ההפצצות במומבאי ב-1993, שם הופעל בגילוי חומרי נפץ וכלי נשק. הוא גם הצליח למנוע שלוש התקפות נוספות בבומבאי, מומבה ות'אן במהלך הזמן הזה.
מחוץ לשירותו במהלך ההפצצות במומבאי, זנג'יר גם גילה למעלה מ-800 סגנונות שונים של פצצות ומפוצצים, כולל פצצות מתוצרת הארץ, פצצות בנזין ופצצות צבאיות.
3. סמוקי (1943–1957)
סמוקי היה יורקשייר טרייר אשר שירת באופן מפורסם במהלך מלחמת העולם הראשונה. היא אולי הייתה רק 4 קילו, אבל היא הייתה עמידה להפליא, שרדה 150 התקפות אוויר, 12 משימות לחימה וטייפון במהלך תקופת השירות שלה.
הגודל הקטן שלה הוא שהוביל להישג הגדול ביותר של סמוקי. מהנדסים צבאיים היו צריכים לבנות בסיס אווירי עבור מטוסי קרב של בעלות הברית, אך נתקלו בבעיה מכיוון שהם היו צריכים למצוא דרך להעביר חוט טלגרף דרך צינור קטן מאוד (8 אינץ' בקוטר) וארוך מאוד (70 רגל). משימה זו הוקשה יותר על ידי העובדה שאדמה מילאה את הצינור. אילולא סמוקי הצליחה לחדור דרך הצינור בעצמה, המהנדסים היו צריכים לבלות שלושה ימים בחפירה ובו זמנית לחשוף את עצמם להפצצות.
4. צ'יפס (1940–1946)
צ'יפס היה תערובת רועה גרמני/קולי/האסקי שהתאמן ככלב זקיף עבור צבא ארה" ב. צ'יפס נתרם על ידי בעליו לשירות מלחמה ונשלח לאימונים בשנת 1942. הוא עבד לצד דיוויזיית הרגלים השלישית, ולמרות שהיו לו מעשי גבורה רבים בשדות הקרב, שני המעשים המפורסמים ביותר שלו התרחשו למעשה באותו יום.
כשהוא והיחידה שלו היו בסיציליה, הם מצאו את עצמם תקועים על החוף כיוון שהיה צוות מקלעים בפילבוקס שכוון אליהם.צ'יפס השתחרר מהמטפל שלו ומיהר את הפילבוקס, תקף את אנשי הצוות המפעילים את המקלעים ואילץ אותם לצאת להיכנע לכוחות האמריקנים. מאוחר יותר באותו לילה, צ'יפס התריע בפני המטפל שלו על ניסיון חדירה שהוביל אז ללכידת עשרה חיילים איטלקים.
צ'יפס הוא כלב המלחמה המעוטר ביותר ממלחמת העולם השנייה, לאחר שקיבל פרסים כמו כוכב הכסף, הלב הסגול וצלב השירות הנכבד. למרבה הצער, פרסים אלה בוטלו מאוחר יותר מכיוון שנקבעה מדיניות המונעת כל ציון לשבח רשמי של בעלי חיים. מאוחר יותר הוענק לצ'יפס לאחר מותו במדליית PDSA Dicken (2018) ובמדליית האומץ של Animals in War & Peace (2019).
5. קייזר (לא ידוע–1966)
קייזר היה רועה גרמני ששירת במלחמת וייטנאם. קייזר פגש לראשונה את המטפל שלו, רב" ט חיל הנחתים אלפרדו סלזאר בשנת 1965. הם התאמנו יחד עם כיתת כלבי הצופים ה-26 של הצבא והשתתפו בלמעלה מ-30 סיורי קרב ו-12 מבצעים גדולים בזמנם יחד.
בשנת 1966, קייזר וסלזאר הצטרפו למשימת חיפוש והשמדה. כשהם עמדו לפרוץ מברשת כבדה, ארבו להם אש ורימונים אוטומטיים של האויב. קייזר נפגע מיד ולמרבה הצער, הפך לכלב המלחמה הראשון שנהרג בפעולה במהלך מלחמת וייטנאם.
6. נמו (לא ידוע ל-1972)
נמו היה רועה גרמני ששירת במהלך מלחמת וייטנאם בחיל האוויר האמריקני.
לילה אחד נמו היה במשמרת עם המטפל שלו (איירמן מחלקה 2 בוב תורנבורג) ליד בסיס האוויר שלהם כאשר נמו התריע על אויבים נכנסים לתורנבורג. הודות לראיית הנולד של נמו, הזוג הצליח לנהל קרב אמיץ נגד כוחות האויב, למרות שלשניהם היו פציעות מהקרב.
פציעותיו של תורנבורג היו כה קשות עד שהוא נפל מחוסר הכרה, אך נמו טיפס על גבי גופו כדי להגן עליו מפגיעה נוספת למרות שנפצע בעצמו. נמו בסופו של דבר איבד עין וקיבל פצע ירי בפניו באותו ערב.
נמו היה כל כך מגונן על המטפל שלו שהווטרינר נאלץ לשכנע אותו לקום כדי שהרופאים יוכלו להיכנס כדי לספק טיפול רפואי למטפל שלו.
7. לוקה (2003–2018)
לוקה היה צלב מלינואה בלגי רועה גרמני שהיה בחיל הנחתים האמריקני במשך שש שנים. היא נולדה בהולנד והובאה לישראל לצד צבא ההגנה לישראל שם התאמנה במשך חצי שנה ביחידה אמריקאית. לאחר מכן היא הוטסה לאריזונה כדי להתאמן בסביבה דומה לזו שתמצא יום אחד בעיראק.
לוקה הוכשרה לאיתור חומרי נפץ ותחמושת ונפרסה פעמיים לעיראק ופעם אחת לאפגניסטן. היא הצליחה לעבוד ברצועה במרחקים ארוכים מהמטפל שלה במגוון מצבים מסוכנים.
לוקה שיחקה חלק ביותר מ-400 משימות, ואף לא הרוג אנושי אחד אירע במשמרת שלה. היא נפצעה ב-2012 בזמן שסיירה באפגניסטן כשהרחחה מטען מאולתר במשקל 30 קילוגרם, ומטען נוסף התפוצץ תחתיה.נאלצה לקטוע את רגלה השמאלית כתוצאה מפציעות אלו.
מחשבות אחרונות
כלבים הם יותר מסתם החבר הכי טוב של גבר. פעם אחר פעם, הם הוכיחו את הגבורה, האומץ וחוסר הפחד שלהם מול סכנה. השירות שלהם לא עוצר גם בשדה הקרב. רבים מאומנים לפעול ככלבי שירות לחיילים משוחררים ומגיבים ראשונים בעלי מוגבלויות.
עיין בבלוג שלנו על 15 גזעי הכלבים הצבאיים הטובים ביותר כדי להמשיך ללמוד על גורים צבאיים.
