הקר הוא דמות פופולרית ביקום הקולנועי של בלוגה בדיסקורד. המם הצ'אט של הקר מתאר חתול עם אוזניים ארוכות ומחודדות, ומעריציו של הקר תהו איזה גזע העניק השראה למם של הדמות. הקר הוא חתול קרקל.
קרקל הם טורפים חמקמקים שמקורם באזורי דרום וצפון אפריקה, הודו ואזורים צחיחים בפקיסטן. בניגוד לחתולים גדולים יותר כמו אריות, הקרקלים אינם שואגים אלא משמיעים קולות בלחישות ונביחות רמות. הם חתולים יוצאי דופן, אבל מספרם הולך ופוחת עקב אובדן בתי גידול וצייד.
נדון במה מייחד את הקרקל וכיצד הוא נתן השראה ליזמים ליצור ממים, חולצות טריקו ומערכוני וידאו.
בית הגידול של הקרקל
למרות שהקרקלים הושוו לסרוואלים בגלל גודל גופם הדומה, הקרקלים אינם צדים באזורים לחים כמו סרוואלים. הקרקלים מעדיפים לחיות ולצוד בשטח קשה יותר ביערות יבשות, מדבריות למחצה, הרים יבשים וסוואנה. לקרקלים יש לפעמים טווחים עצומים כאשר מקורות המזון מוגבלים, ואוכלוסיות החתולים מפוזרות באופן נרחב על פני המזרח התיכון ואפריקה. למרות שפעם היו בשפע בהודו, מספרם הולך ופוחת עקב פרויקטים של ציד ופיתוח קרקע.
קרקל נחשבים למזיקים בחלקים של הודו ואפריקה מכיוון שהם מהווים איום על בעלי חיים. קרקלים הרגו בעלי חיים, אך אנשי שימור מאמינים שהחתולים אינם מאיימים על בקר וצאן כפי שחלק מהחקלאים מאמינים. המוניטין הרע של הקרקל בקרב החקלאים גרם לירי בכמה מהם כשהם מתקרבים לאדמות חקלאיות. הם נמצאים בסכנת הכחדה ברוב המדינות, אבל הם מתנודדים על הכחדה בהודו.
סגנון ציד ודיאטה
קרקלים נחים במהלך היום ובורחים למערות או לנקיקים כדי להתרחק מחום אחר הצהריים, והם צדים בלילה ובשעות הבוקר המוקדמות. יש להם טווח ציד דומה לזה של ברדלסים באפריקה, אבל סגנון הציד של הקרקל אינו כרוך במרדפים מהירים כמו החתול המהיר בעולם. קרקלים הם מזנקים וטיפוס יוצאי דופן שיכולים לקפוץ 10 רגל אנכית.
כמו חתול בית, הקרקל משתמש בגישה חמקנית ואחריה התקפת זינוק. ידוע כי החתולים האתלטיים תוקפים עד תריסר ציפורים על ידי זינוק לאוויר כשהם טסים והפלתם בכפותיהם. הם בדרך כלל טורפים אופורטוניסטים שנהנים מתזונה מגוונת הכוללת מכרסמים, קופים, הירקסים, נמיות, דיק-דיקים (אנטילופים ננסיים), צבאים ואימפלות. הם שורדים בעיקר על היונקים הקטנים יותר, אך לפעמים יכולים להתמודד עם צבאים ובעלי חיים גדולים יותר.כמו רוב חתולי הבר, הקרקלים צדים לבד ומחפשים חברה רק כשהם מוכנים להזדווג.
לאחר הריגת הטרף, חלק מהקרקלים יסתירו את הפגר בעצים או יכסו אותו בעשב כדי שיוכלו לחזור מאוחר יותר לחטיף נוסף. קרקלים, כמו ברדלסים, אומנו בעבר לצוד אחר בני אדם. באיראן ובהודו, החתולים היו חלק מענף ספורט הרג ציפורים אכזרי שנערך בזירות. להקת יונים הושלכה בזירה לצד הקרקלים, ומהמרים היו מהמרים על כמה ציפורים יוכלו החתולים להרוג.
מאפיינים פיזיים
קרקלים נקראים לפעמים "לינקסים מדבריים", אבל יש להם מעט במשותף עם בלינקסים אמיתיים. השושלת של החתול אינה ברורה לחלוטין, אך רוב הביולוגים מאמינים שהקרקל קשור לחתול הסרוול והזהוב. זכרים יכולים לשקול עד 44 פאונד, והנקבות הקטנות אינן עולות על 35 פאונד. לקרקל יש מעילים מוזהבים מדהימים, רגליים ארוכות, סימני פנים ייחודיים ואוזניים בולטות עם שערות שחורות ארוכות בצד החיצוני.בטורקית, הקרקל מוגדר כ" אוזניים שחורות."
קרקלים מזיזים את ציצי האוזניים שלהם לכמה כיוונים, ומטרת השערות המוזרות ממשיכה לעורר ויכוח. היו שהאמינו שהטפת השחורה מרחיקה זבובים, אבל התיאוריה המקובלת ביותר היא שהקרקלים משתמשים בציציות האוזניים שלהם כדי לתקשר עם המינים שלהם. לקרקלים יש טפרים גדולים שהם מחדדים על גזעי עצים, אבל ההתנהגות עשויה לשמש גם כדי לאותת לחתולים אחרים להתרחק. יש להם בלוטות ריח בין בהונותיהם ועל הפנים כדי לסמן את הטריטוריה שלהם תוך כדי גירוד בעץ.
לחיות עם בני אדם
לפני מספר מאות שנים, בני אדם כיבדו את הקרקלים בגלל הזריזות וכישורי הציד שלהם. החתולים צדו שועלים, ציפורים ואנטילופות עבור המטפלים שלהם. האמרה, "שים חתול בין היונים", מקורה בקרבות הזירה בהודו ובאיראן.לקרקלים של ימינו אין מזל כמו אבותיהם. מכיוון שהם מסוגלים להרוג חיות משק, קרקלים מתעבים על ידי חקלאים בנמיביה ובאזורים אחרים בדרום אפריקה.
סטטוס שימור
המספרים המדויקים של אוכלוסיות הקרקל אינם ידועים, אך רובם מאמינים שמספרם יורד בכל מדינה. לפי העיתון ההודי, The Economic Times, בית הגידול של הקרקל ירד במידה ניכרת מאז אמצע המאה ה-20. בשנת 2020, בית הגידול של הקרקל היווה רק 5% מהאדמה שכבשה בשנת 1948. הקרקלים מעדיפים להתרחק מבני אדם, וקשה לזהות אותם בטבע בגלל התנהגותם החמקמקה. למרות שהם אינם מהווים איומים על בני אדם, אוכלוסייתם תמשיך לשקוע עד שמדינות נוספות יפעילו מאמצי שימור כדי להגן עליהם.
באזורים מסוימים שאינם מיושבים בחתולים גדולים יותר, הקרקל הוא טורף הקודקוד. להרג בעלי החיים בראש שרשרת המזון עלולות להיות השלכות אקולוגיות הרסניות.כאשר בעלי חיים קטנים יותר אינם ניצודים, אוכלוסייתם עלולה לגדול מהר מדי ולשבש את המשאבים האחרים של האזור ואת חיות טרף.
האם קרקלס חיות מחמד טובות?
למרות שאין דיווחים על קרקל שהורג בני אדם, חתולים אקזוטיים אינם מיועדים לחיות בשבי. הם רגילים לנסוע מספר קילומטרים כדי למצוא מזון, וטווחי הבית שלהם יכולים להקיף 200 קילומטרים או יותר. לכל מדינה יש חוקים אקזוטיים לחיות מחמד שונים, אבל אפילו המדינות המאפשרות יבוא של חתולי בר דורשות היתרים ומארזים יציבים שעלותם יכולה להיות כמה אלפי דולרים. חיות מחמד אקזוטיות אינן זולות, אבל עלויות המזון, חשבונות הוטרינר ואמצעי האבטחה אינם מעשיים עבור רוב אוהבי החתולים.
ברויאל אוק, מישיגן, תושב שהיה בבעלותו ארבעה קרקלונים נצטווה על ידי המשטרה למצוא לחתולים בית חדש לאחר שאחד או יותר נמלטו באוקטובר 2021. שכן דיווח שראה את אחד החתולים משוטט מחוץ לבית יסודי בית ספר.איש לא נפגע, והחתולים נתפסו בעזרת הבעלים. המשטרה טענה כי החתולים ברחו בעבר, והם החליטו לחוקק פקודה מקומית האוסרת על הגזע. זה עצוב כשמישהו חייב לתת את חיות המחמד שלו, אבל חתולים גדולים שמחים יותר לשוטט בסוואנות של אפריקה מאשר לזעוף במתחם מתכת באמצע הפרברים.
מסקנה
למרות שהקרקל אינו מוכר לציבור הרחב כמו חתולים אקזוטיים אחרים, יותר אנשים הופכים מודעים ליצור המדהים באמצעות פלטפורמות מדיה חברתית, חדרי צ'אט של Discord וסרטונים מקוונים. האקר החתול הוא דמות דיגיטלית שנהנית לפרוץ לחבריו ולאויביו, ולאישיותו אין מעט במשותף עם חתול המדבר בפועל, אלא אם כן אתה שוקל פריצה לסוג של ציד. עם זאת, היוצר של הקר היה חכם בבחירת זן נדיר שייצג את דמותו ויביא מודעות לחתול בסכנת הכחדה.