ניו המפשייר היא מדינה אמריקאית בניו אינגלנד המתאפיינת בעיירות המוזרות שלה, בשממה יפהפיה ובטיולים מושמטים לסתות.
הוא כולל את היער הלאומי של ההר הלבן מצפון, הר וושינגטון וחלק משביל האפלצ'ים. עם מרחבים פראיים כאלה,לא מפתיע למצוא פאונה שופעת ומגוונת, כמו איילים, דובים שחורים, זאבי ערבות, שועלים, זאבים, סמורים ואפילו חתולי בר בניו המפשייר! עם זאת, אם אתם מתכננים טיול רגלי בהרים עוצרי הנשימה של ניו המפשייר בתקווה לזהות אריה הרים, אתם עלולים להתאכזב.
גלה אילו מינים של חתולי בר מאכלסים את ניו המפשייר על ידי קריאה!
איזה מינים של חתולי בר נמצאים בניו המפשייר?
לפי מחלקת הדגים והציד של ניו המפשייר, שני מינים של חתולי בר מאכלסים את ניו המפשייר: הבובקט (Lynx rufus) והלינקס הקנדי (Lynx canadensis).
Bobcat (Lynx rufus)
הבובקט (נקרא גם בלינקס אדום) מקבל את שמו מהזנבו הקצר והמרובע. המעיל שלו חום-אדמדם עם כתמים שחורים ולאוזניו הגדולות יש קווצות שיער קטנות בכל קצה. גובה החתול הזה הוא שני מטרים ומשקלו בין 20 ל-30 פאונד. לפיכך, הוא בערך פי שלושה מגודלו של חתול בית. יתר על כן, הוא מבולבל לעתים קרובות עם הלינקס הקנדי. הבובקט, לעומת זאת, קטן יותר, רגליו קצרות יותר וזנבו מפוספס בשחור ולבן בחלק התחתון מעט ארוך יותר.
הבובקט נמצא ברחבי צפון אמריקה, מדרום קנדה ועד מרכז מקסיקו, כולל ארצות הברית. חתול לוהט זה הסתגל לבתי גידול רבים ושונים כמו יערות, ביצות, מדבריות ואפילו אזורים ליד סביבה עירונית.
בניו המפשייר ישנה אוכלוסייה של כמה מאות פרטים. זהו גם זן חתולי הבר היחיד שעדיין נמצא במספרים משמעותיים במצב זה.
Canada Lynx (Lynx canadensis)
לינקס קנדה הוא גם חתול בר מפואר אך נדיר בהרבה בניו המפשייר מהבובקט. הוא דומה לחתול בית גדול מאוד עם זנבו הקצר, רגליו הארוכות וקווצות שיער בולטות על האוזניים. מעיל החורף האפור הבהיר שלו מנומר במקצת עם סוככים ארוכים, פרווה התחתון שלו נוטה לחום, וציצית אוזניו וקצה זנבו שחורים. מעיל הקיץ שלו קצר וחום-אדמדם הרבה יותר.
יתרה מכך, בדומה לבובקט, הלינקס הקנדי נוטה לנהל קיום סודי. פעילותו לילית בעיקרה, וכמו חתולי בר אחרים, הוא נראה רק לעתים רחוקות בטבע. אפילו עבור לוכדים שבילו נצח באזורים שבהם יש שופעים של הלינקים של קנדה (במיוחד בצפון קנדה), מפגש כזה הוא אירוע יחיד שלא נשכח במהרה.
לינקס קנדה נמצא בעיקר ביער הבוראלי. תפוצתו משתרעת על פני רוב קנדה, אלסקה וכמה מדינות אמריקאיות כמו מונטנה ואורגון. אוכלוסיית רבייה הייתה יכולה להימצא גם בצפון ניו המפשייר עד שנות ה-50. למרבה הצער, כיום זהו מין בסכנת הכחדה במדינה זו, אם כי היו כמה תצפיות בשנים האחרונות.
מהם ההבדלים בין הבובקט ללינקס קנדה?
לינקס קנדה והבובקט קשורים קשר הדוק. כנראה שניהם צאצאים של הלינקס האירו-אסיאתי (Lynx lynx), שהוא הרבה יותר גדול מהם. עם זאת, ישנם כמה הבדלים קלים בין הלינקס של קנדה לבובקט:
הבובקט קטן יותר, וכפות רגליו קצרות מעט מאלה של הלינקס הקנדית, מה שהופך את הבובקט לפחות טוב בציד בשלג עמוק. קצה זנבו של הלינקס הקנדי שחור, ואילו זנבו של הבובקט מפוספס עם פסים שחורים.
בנוסף, ניתן להבחין בין חתולים ללינקס הקנדי על ידי רגליהם האחוריות הכהות מאוד ולפי הכתם הלבן בגב האוזניים.
האם בובקטים נפוצים בניו המפשייר?
הבובקט ניצוד זה מכבר בניו המפשייר מכיוון שהיה ידוע כטורף אכזרי של בעלי חיים. במשך יותר ממאה שנה, משנות ה-1800 ועד תחילת שנות ה-70, האוכלוסייה הייתה מדולדלת מאוד, עד שמחלקת הדגים והציד של ניו המפשייר אסרה, בשנת 1989, ציד ולכידה של מין זה.
למרבה המזל, דיווחים ותצפיות אנקדוטיות בסוף שנות ה-90 ותחילת שנות ה-2000 הציעו התאוששות של אוכלוסיית הבובקט בניו המפשייר.
היום, תצפיות בובקט הפכו נפוצות ומדווחות ברחבי המדינה. מאמצי שימור עתידיים ימשיכו להגן על בית הגידול של בובקט, כך שהחתולים המפוארים הללו יוכלו להמשיך לשגשג בניו המפשייר.
האם יש אריות הרים בניו המפשייר?
אריות הרים, הידועים גם בתור פומות או פומות, ניתן למצוא בצפון מזרח ניו המפשייר עד סוף המאה ה-19. מין זה היה ידוע בתור אריה ההר המזרחי. עם זאת, למרות דיווחים ותצפיות אנקדוטיות רבות, למחלקת הדגים והציד של ניו המפשייר עדיין אין עדויות פיזיות לנוכחות של פומות במדינה, מה שמצביע על כך שהמין שאכלס פעם בצפון-מזרח אכן נכחד.
כדי להדגים את נוכחותם של אריות הרים בניו המפשייר, המחלקה חייבת לקבל ראיות פיזיות, כגון DNA (נמצא על פרווה, למשל), גללים או תמונות הניתנות לאימות. עד היום, הדיווחים וה" עדויות" החומריות שהתקבלו במחלקה לא אימתו את נוכחותן של פומות במצב זה.
ייתכן שתתעניין גם ב: האם יש חתולי בר במסצ'וסטס
מחשבות אחרונות
הודות למרחבי השממה העצומים שלה, ניו המפשייר היא ביתם של חיות בר מגוונות ומרהיבות. הבובקט, לעומת זאת, הוא זן חתולי הבר היחיד שעדיין נמצא בשפע במצב זה. אבל, הודות למאמצי שימור בתי הגידול, נראה שגם הלינקס הקנדי חוזר להופעה ביישנית בצפון ניו המפשייר. עם זאת, למרות דיווחים רבים במהלך השנים האחרונות, נראה כי אריה ההרים נכחד היטב מההרים הלבנים של NH.
