אוקלהומה היא ביתם של שני מינים שונים אך חמקמקים באותה מידה של חתולי בר: הבובקט ואריה ההרים. לבובקטים יש אוכלוסיה בריאה מאוד באוקלהומה והם נמצאים בכל רחבי האי מדינה, ולמרות שיש ראיות מאושרות לכך שאריות הרים מאכלסים את אוקלהומה, הם נדירים להפליא, והתצפיות הן מעטות ומרחיקות ביניהן.
בובקטס באוקלהומה
הבובקט (L ynx rufus) הוא בערך פי שניים מגודלו של חתול הבית הממוצע שלך ולמרות שהם נראים חמודים ומתלטפים, הם שונים מאוד מהחתול המבוית הממוצע שלך.בובקטים נמצאים בכל מדינה רציפה בתוך ארצות הברית למעט דלאוור. יש אוכלוסייה נרחבת של הבובקט באוקלהומה. הם נמצאים בכל מחוז במדינה והם מצויים בשפע מאוד במספר.
הופעה
- גודל:26 עד 41 אינץ' (גוף) 4 עד 7 אינץ' (זנב)
- משקל: 11 עד 30 פאונד
- תוחלת חיים: 10 עד 12 שנים
בובקטס מקבלים את שמם מהזנבות המובהקים, בעלי קצה שחור. המעיל הרך שלהם משתנה, נע בין חום אפרפר לאדום חום בצבע עם דפוסים כתמים וברים כהים על הרגליים הקדמיות ובטן לבנה. האוזניים המפוצצות שלהם דומות מאוד לאלו של קרוב משפחתם, הלינקס הקנדי. יש להם כפות גדולות מאוד ורגליים ארוכות.
דיאטה
בובקטים הם ציידים חמקנים וסבלניים שיכולים לרוץ עד 30 מייל לשעה ולהסתער עד 10 רגל.באוקלהומה, התזונה שלהם מורכבת מארנבות, סנאים, ציפורים וכל טרף קטן אחר. יש להם את היכולת להפיל טרף הרבה יותר גדול, כמו צבאים, אבל נוטים להיצמד למשחק הקטן יותר.
בית גידול והתנהגות
בובקטס הם מין בעל יכולת הסתגלות שנמצאת ברחבי צפון אמריקה ומאכלסים את כל מדינת אוקלהומה. הם משגשגים ביער אך יכולים לאכלס בקלות אדמות ביצות ומדבריות, וידועים אפילו כמשוטטים לאזורים פרבריים.
בובקטים הם יצורים חמקמקים מאוד, שלעתים רחוקות נראים על ידי בני אדם, אפילו בהתחשב במספרם הגדול. הם פעילים ביותר במהלך עלות השחר ודמדומים כאשר הם בחוץ ומחפשים טרף. בעלי חיים אלו הם בודדים למעט רבייה, שמתבצעת מהחורף עד האביב.
אריות הרים באוקלהומה
אריות הרים, הידועים בשם המדעי של פומה קונקולור, מכונים לפעמים פומות, פומות ופנתרים. תפוצתם משתרעת מצפון אמריקה לדרום אמריקה ובעוד שהם היו מצויים בכל רחבי ארצות הברית הרציפה, האוכלוסיות שלהם נהרסו לאחר ההתיישבות האירופית כאשר טורפים גדולים כמו חתולי בר, זאבים ודובים הרגו בכוונה. כיום, אריות הרים באוקלהומה הם מעטים מאוד, אם כי עדיין מתרחשים תצפיות.
הופעה
- גודל:6 – 8 רגל
- משקל: 130-150 פאונד (זכר), 65-90 פאונד (נקבה)
- תוחלת חיים: 8-13 שנים
אריות הרים הם חתולים גדולים עם פרווה בצבע בז' עד צהוב עם בטן לבנה עד אפור לבנבן. גודל גופם משתנה בהתאם למיקום הגיאוגרפי, אך זכרים שוקלים בדרך כלל בין 130 ל-150 פאונד, כאשר הנקבות קטנות בהרבה ב-65 עד 90 פאונד.
לאריות הרים יש זנבות ארוכים וכבדים עם קצה שחור שיכול לתפוס כשליש מאורך גופם הכולל. רגליהם ארוכות, וכפותיהם מסיביות. הראשים שלהם קצת קטנים ביחס לגודל הגוף שלהם ויש להם עיניים נוקבות בצבע ענבר.
דיאטה
דיאטת אריה הרים מורכבת בעיקר מצבאים, אם כי הם יצדו גם מגוון ציד אחר כולל ארנבות, הודו, דביבונים, סנאים ועוד. מדי פעם הם יורידו ציד גדול יותר, כמו איילים, אבל איילים נדירים מאוד באוקלהומה. האיילים נמצאים רק בתוך אזורי ניהול חיות הבר של הרי וויצ'יטה ובאזורי ניהול חיות הבר פושמטהא, קוקסון הילס, ספאווינאו וצ'רוקי.
פריט הטרף העיקרי בגבולות אוקלהומה הוא צבי לבן זנב, שנמצאים ברחבי המדינה. יש אוכלוסיה של איילים באוקלהומה, אבל הם מאכלסים רק את החלק המערבי ביותר של המדינה.
בית גידול והתנהגות
אריות הרים הם בעלי חיים בעלי יכולת הסתגלות רבה שיכולים לשגשג במגוון בתי גידול ושטחים שונים. בצפון אמריקה, הם נפוצים ביותר באזורים הרריים, אך ניתן למצוא אותם בכל מקום בו נמצאים צבאים. ניתן למצוא את החתולים הללו במדבריות, הרים, שפלה, יערות מנגרובים, יערות נשירים, קניונים וערבות, אם להזכיר כמה.
אריות הרים הם יצורים חמקמקים מאוד, דומים לבובקט אבל הרבה פחות נפוצים. בניגוד לחתולים גדולים אחרים, אריות הרים אינם מסוגלים לשאוג. הם משמיעים באמצעות נהמה, חריקות, צווחות וגרגורים. הם בעלי חיים בודדים הפעילים ביותר עם עלות השחר והערב. הם ציידים נלהבים שבדרך כלל עוקבים אחר הטרף שלהם מאחור. הם יכולים לרוץ עד 50 מייל לשעה והרגליים האחוריות החזקות שלהם מאפשרות להם לזנק עד 45 רגל.
תעלומת אריות ההרים באוקלהומה
אוקלהומה וכל 48 המדינות הרציפות בארצות הברית היו פעם בתי גידול ראשיים לאריות הרים. במהלך ההתיישבות ופיתוח הקרקע שלthהמאה ה-19, אריות הרים הושמדו בתוך מדינת אוקלהומה.
מתנחלים היו יורים והורגים טורפים גדולים שנחשבו לאיומים על עצמם ועל בעלי החיים שלהם. הם גם הפחיתו את אוכלוסיית הצבאים בתקופה זו, שהיא מקור הטרף העיקרי של אריה ההר. אוכלוסיות קטנות של אריות הרים נותרו במערב ארצות הברית, בעוד אוכלוסיות מזרח ארצות הברית נמחקו.
מאז אמצע שנות ה-1800, תצפיות ועדויות קונקרטיות של אריות הרים בתוך המדינה התרחשו באופן קבוע ותועדו על ידי ביולוגים. אמנם יש מאות תצפיות מדווחות, אבל נדרשות ראיות קונקרטיות כדי לאשר שהתצפית היא למעשה אריה הרים. מאז 2002, היו למעלה מ-50 תצפיות מאושרות של אריות הרים בכל רחבי המדינה.
לאוקלהומה חסרות עדויות לאוכלוסיית רבייה בת קיימא של אריות הרים בתוך המדינה. האישור של חתולי הבר הללו מגיע מצילומי מצלמות שבילים, דגימות שיער, עקבות ואריות הרים בודדים שנפגעו בכבישים או שנורו והרגו.
מסקנה
ניתן למצוא באוקלהומה גם בובוקטים וגם אריות הרים. בובקטים הם מין בשפע שנמצא בכל רחבי המדינה, בעוד שאריות הרים נדירים בהרבה ולאוקלהומה אין תיעוד רשמי של אוכלוסיית רבייה בתוך המדינה, ישנן תצפיות מאושרות מתמשכות של חתולים בודדים נודדים. שתי החיות בודדות וחמקמקות מאוד, נדיר לראות אף אחד מחתולי הבר הללו, למרות שזה קורה.
