מדינת החוף המזרחית הקטנה של מרילנד היא ביתם של מגוון רחב של חיות בר, מצבי לבן זנב ועד דובים שחורים ועד סוסי פרא. הסביבות המגוונות עוזרות לעודד בעלי חיים לשגשג ולשוטט ברחבי המדינה. אבל מה עם חתולי בר? האם ייתכן שיש חתולי בר שחיים ביערות או בקצה הרי האפלצ'ים?
לברי המזל עלולים להיתקל גם בחתול הבר היחיד של מרילנד - הבובקט. אמנם ניתן למצוא את הבובטייל ברחבי צפון אמריקה, אבל זה תענוג לראות אחד במרילנד. המשך לקרוא כדי ללמוד עוד על החתול הגדול הייחודי של The Old Line State.
מה זה בובקט?
- גודל: (זכרים) 15–40 פאונד; אורך עד 37 אינץ'
- (נקבות) 9–34 פאונד; אורך עד 32 אינץ'
- הופעה: מבנה גוף עבה, זנב עבה, חום-אפרפר עם פסים וכתמים
- תוחלת חיים: 5–15 שנים
הבובקאט (Lynx rufus) הוא חתול בר בגודל בינוני עם זנב מנוכר מובחן, המעניק לחתול הזה את שמו. המעיל שלהם נע בין חום-אפרפר לחום-צהבהב עם דוגמה מנוקדת ומפוספסת. לחתולים האלה יש גם ציצים מעט מחודדים על הפנים, מה שמשפר את המראה שלהם. זכרים ונקבות אינם משתנים בצבע או בדפוס; עם זאת, ניתן להבחין בהבדל בין המינים לפי גודל, כאשר הזכרים מעט גדולים יותר.
מכיוון שהבובקטים הם בגודל בינוני, הם יטרפו יונקים קטנים כמו עכברים, סנאים, ארנבות וצ'אקים. מכיוון שהבובקטים בודדים - למעט כאשר הם מזדווגים לעונת ההזדווגות - הם לא צדים לעתים קרובות טרף גדול יותר, כגון צבאים.עם זאת, זה לא דבר שלא נשמע כמו בובקט להפיל צבי. בובקטים יכולים גם להאכיל מנבלות אם מתקיימת ההזדמנות.
טווח הגידול של בובקט במרילנד
מרילנד היא מדינת חוף, כלומר נדיר לראות בובקטים במחוזות ליד מפרץ צ'ספיק או האוקיינוס האטלנטי. לאנשים יש סיכוי גבוה יותר לראות בובקטים במחוזות המערביים של מרילנד:
- מחוז גארט
- Allegany County
- מחוז וושינגטון
- מחוז פרדריק
המחוזות שהוזכרו לעיל פחות מאוכלסים וקרובים יותר ליערות צפופים יותר. בובקטים הם יצורים ביישנים ומעדיפים מקומות שלא מגיעים אליהם אנשים. עם זאת, היו כמה תצפיות ליד אזור צ'ספיק.
ההיסטוריה של בובקטס במרילנד
קשה לספק מספר מדויק של חתולים שחיים במרילנד. אחרי הכל, הם בודדים ויכולים להיות חמקמקים. עם זאת, כאשר אוכלוסייתה של מרילנד החלה לגדול מאמצע שנות ה-1800 ועד אמצע המאה ה-19, גדל גם הצורך באדמות מפוקות. ככל שיותר דונמים של יער נכרתו כדי לפנות מקום לפרברים ואדמות חקלאיות, בובקטים איבדו את בתי הגידול שלהם.
עם זאת, מחקר שנערך לאחרונה בשנת 2020 על ידי משרד מרילנד למשאבי הטבע והשירות לחיות בר ומורשת ציין שאוכלוסיית הבובים הולכת וגדלה במערב מרילנד. אפשר להתייחס לזה כחיובי ושלילי כאחד. טוב לראות שעדיין חיים ומתרבים בובקטים פראיים במרילנד. אבל תושבים באזורים האלה מתלוננים על חתולים שהורגים את חיות המשק שלהם. מכיוון שבעלי חיים אלה יכולים להוות בעיה עבור חקלאים באזורים כפריים אלה, ניתן לצוד חתולים עם תקנות.יש עונות מסוימות שבהן ניתן לצוד חתולים בשביל הפרווה שלהם.
מחשבות אחרונות
לראות בובקט זו חוויה מדהימה! הצבעים והדוגמאות המלכותיות שלהם בשילוב עם תנועות חינניות הם באמת מחזה לראות. כמו בהתבוננות בכל חיית בר, הראו ליצור זה כבוד על ידי שמירת מרחק בטוח. אם אתה תופס אותו בציד, אוכל או עם צעירים, עדיף להשאיר את הבובקט לבד. למרות שהם עשויים להידמות לחתולי בית, הם רחוקים מלהיות יצורים מתלטפים.
