אם אתם שואלים כל בעל חיית מחמד,לכליש פס פראי בתוכם. ציפור שעפה על פניה או סנאי משתרש בחיפוש אחר מזון זה כל מה שצריך כדי להוציא את הטורף מהחתלתול שלך. רק מעטים מתוך כ-38 מיני חתולים פראיים קיימים בארצות הברית, שלא לדבר על אינדיאנה.1עם זאת,המדינה היא אכן ביתם של לפחות שני חתולי בר, אם כי תמצאו עוד רבים בגבולותיה.
חתולי בר ידועים במדינה
הבובקט (Lynx rufus) היה מין בסכנת הכחדה מדינה באינדיאנה עד 2005. זהו חתול הבר היחיד התושב. על פי האיגוד הבינלאומי לשימור טבע ומשאבי טבע (IUCN), זהו מין המדאיג פחות עם אוכלוסיות יציבות.עם זאת, זו חיה חמקמקה, כמו רוב החתולים וטורפים רבים.
הבובקט מעדיף אזורים מיוערים המספקים כיסוי מספיק כדי לעקוב אחר טרפו. למרות שאנשים ראו אותו בכל המדינה, הוא נמצא לרוב במערב-מרכז ודרום אינדיאנה. מדובר בחיה לילית הפעילה כאשר רבים מטרפו גם ערים ומחפשים מזון. הדיאטה של הבובקט כוללת מכרסמים, ארנבות וצבאים מדי פעם.
בובקטים הם חלק חיוני משרשרת המזון באינדיאנה ובכל מקום בו הם נמצאים. טורפים אחרים במדינה כוללים דובים שחורים, זאבי ערבות, שועלים אדומים ושועלים אפורים. למרבה המזל, לא ידוע על התקפות מדווחות על בני אדם.
אריות הרים
מחלקת משאבי הטבע של אינדיאנה (DNR) מקבלת כמה דיווחים על אריות הרים (Puma concolor) במדינה. זה לא מין תושב.החיות שאנשים רואים הן כנראה ארעיות. ראוי לציין שבמקומות שבהם נראים חתולי הבר הללו יש צפיפות אוכלוסין נמוכה יותר, מה שהופך אותם לאזורים אטרקטיביים יותר עבור הטורפים האלה לשוטט.
חתולי בר המותרים על פי חוק
אינדיאנה היא ייחודית מכיוון שהיא מאפשרת לתושביה להחזיק במגוון רחב של חיות בר. ראוי לציין את ההגדרה של המדינה לחיה מבויתת כדלקמן:
" ס" ק. 1. (א) בשימוש בפרק זה, "חיית בית" - כלב, חתול או חיות חוליות אחרות המבויתות ו: (1) מוחזקים כחיית מחמד ביתית; או (2) מיועד להחזק כחיית מחמד ביתית."
המדינה מחלקת את חיות הבר לשלושה מחלקות. הראשון כולל סנאים וארנבות. השני כולל חתולים קטנים יותר, כגון סרוואלים, חתולי פמפס ומרגאי. המחלקה השלישית מכסה מינים שאינם בשני האחרים, מה שמאפשר בעלי חיים גדולים יותר. באופן מפתיע, רשימת חתולי הבר המותרים על פי חוק במדינה כוללת אריות ונמרים.
למרבה הצער, לפי קרן חיות הבר העולמית, יש יותר טיגריסים בשבי בארצות הברית מאשר חיות בר.
חתולי בר הצילו
הנקודה האחרונה מביאה לידי ביטוי עובדה מפוכחת נוספת על חתולי בר. לעתים קרובות מדי, אנשים משיגים את החיות הללו, באופן חוקי או בלתי חוקי. רבים מסיימים עם ארגוני הצלה כאשר הבעלים סוף סוף מבינים שהם נקראים פראי מסיבה. במרכז להצלת חתולים אקזוטיים (EFRC) באינדיאנה יש שורה של חתולים, כולל:
- אריות
- בובקטס
- נמרים
- אריות הרים
- פנתרים
- בנגלים
מחשבות אחרונות
בעוד שלאינדיאנה יש צפיפות אוכלוסין גדולה יחסית, כמה אזורים מיושבים בדלילות מספקים בית גידול אידיאלי לטורפים סודיים כמו חתולי בר.בובקטים הם המין התושב היחיד עם מראה אריות הרים מדי פעם. הראשון הוא סיפור הצלחה עבור ה-DNR של המדינה. הבובקט התאושש מהיותו בסכנת הכחדה לחיה עם מספרים יציבים המבטיחים את מקומה כ-Hoosier.
