אריות, טיגריסים וחתולים גדולים אחרים לא יכולים לגרגרהמבנה של העצם ההיאאידית שלהם, הנקראת גם המנגנון ההיאאידי1, שונה מזה של מיני חתולים אחרים. ואכן, הנוכחות של רצועה אלסטית המחברת את עצמות ההאיאיד לגולגולת היא זו שמונעת מאריות לגרגר כמו חתולי בית. אבל מעניין לציין שההבדל האנטומי הזה הוא שמאפשר למלך הסוואנה לשחרר שאגה מחרישת אוזניים. למעשה, הצליל יכול להיות חזק מספיק כדי להיות קרוב לסף הכאב של אדם2!
אם אתם סקרנים לדעת מה ביולוגים ומומחים אחרים יודעים על גרגר ושאגת חתולים, המשיכו לקרוא!
מהו בדיוק ה-Hyoid Apparatus?
המכשיר הוא מונח המשמש באנטומיה וטרינרית ומתייחס למכלול של חלקים גרמיים, רצותיים או סחוסים, שמתחיל מהגרון ועד לעצם הגולגולת. תפקידו להחזיק את הלשון, הלוע והגרון בצורה רכה וניידת. המנגנון ההיאאידי מורכב מחמש עצמות היואיד, והמבנה האנטומי שלו משתנה בהתאם למין.
מדענים שיערו שההבדלים הללו במבנה ההיאאידי יסבירו את הקוליות השונות במיני חתולים:
- חתולים עם רצועה אלסטית במבנה ההיאאידי שלהם מסוגלים לשאוג אך לא לגרגר.
- חתולים עם היואיד מאובן במלואו או ברובו יכולים לגרגר אך לא לשאוג.
הבדלים אלו באנטומיה של עצמות ההיאאידיות הובילו לסיווג החתולים לשני סוגים נפרדים: "חתולים שואגים" (Panthera) ו" חתולים מגרגרים" (Felis).
למה אריות וחתולים גדולים אחרים לא יכולים לגרגר?
בחמישה מהחתולים הגדולים (אריה, נמר, יגואר, נמר ונמר שלג), ישנה רצועה אלסטית הממוקמת ליד השרירים הצדדיים של הלוע. הרצועה הזו היא שבאמצעות מתיחה מעניקה לגרון גמישות מספקת כדי להפיק שאגה עוצמתית. אף על פי כן, אותו מאפיין זה הוא שמונע מהאריה לגרגר.
בשאר מיני החתולים (פומות, בלינקס, אוצלוטים, חתולי בית), הרצועה האלסטית הזו נעדרת. כלומר, המנגנון ההיאאידי של חתולי הבית הוא בעיקר מאובן, מה שיוצר את הרטט הנדרש ליצירת גרגר.
האם יש חתולים גדולים שיכולים לגרגר?
כן! גם לצ'יטה ולפומות (הנקראים גם אריות הרים או פומות) יש חלק גרמי במנגנון ההיאאידי שלהם, בדיוק כמו לחתולים. הם יכולים לגרגר אבל לא לשאוג. כמו כן, הברדלס נמצא בסוג נפרד לחלוטין (Acinonyx) מכיוון שאינו יכול למשוך את טפריו במלואו כמו מיני חתולים אחרים.
החשיבות של רעידות: מדוע חתולים מגרגרים
הגרירה מושגת על ידי תנועת רטט של שרירי השלד בגרון (נקראת גם תיבת הקול ועל ידי זרימת דם לגרון, מה שמגדיל את נפח האיבר.
חושבים שחתולים פיתחו את הגרגר שלהם כדרך לתקשר אחד עם השני ולהראות שהם לא מאיימים. כמו כן, הרעידות מהגרגר עוברות דרך החזה, הבטן ואפילו לתוך העצמות. זה יכול להיות בעל השפעה טיפולית על גוף החתול, לשפר את זרימת הדם ולהפחית את ההשפעות של מתח וחרדה. הרעידות מורגשות בצורה החזקה ביותר בבטן, מה שעוזר לעיכול וחשוב במיוחד לאמהות מניקות, שכן הן צריכות לפרק את החלב שלהן כדי להאכיל את הגורים שלהן.
סיכום
בקיצור, אריות וחתולים גדולים אחרים לא יכולים לגרגר בגלל המבנה של עצם ה-hyoid שלהם, וחוסר היכולת הזו לגרור יכול להיות אינדיקציה לנתיב אבולוציוני אחר שהוביל את החתולים האלה לפתח צורות ברורות וייחודיות של תקשורת.
