לכלב הסמוייד יש היסטוריה ארוכה שראשיתה אלפי שנים. זהו אחד מ-14 גזעים בלבד עם קשרים הדוקים לזאב הקדום, ולמרות שהסמויד שומר על כמה מתכונותיו העתיקות, המזג הידידותי שלו מנוגד לקרוב משפחתו הוותיק ביותר. סמויאדים גודלו לצוד איילי צפון וציד אחר, אך מאוחר יותר למדו לרעות איילים ולהגן על בעליהם ועדריהם מפני טורפים. הם היו דייגים, ציידים, כלבי שמירה ובני לוויה יקרי ערך לאנשי הסמוייד, שהיו תלויים בהם לחום ומזון.
פרהיסטוריה
עם גילויו של מאובן בן 33,000 שנה בשנת 2011, מדענים השתמשו בניתוח DNA כדי לקבוע שהסמויד הוא החי הקרוב ביותר לחיה העתיקה.המכונה גם שבט ננצקי, אנשי הסמוידה היו תלויים בכלב במשך אלפי שנים באחד האזורים הקרים ביותר בעולם. השבט חי בצפון מזרח סיביר ובתחילה השתמש בכלבים לציד, אך עד מהרה זיהה את כישוריהם ברעיית צאן כאשר הסמוידים החלו להחזיק קבוצות קטנות של איילים למחיה.
סמויאדים נהנו מקשר הדוק עם שומריהם, והכלב הרב-תכליתי שימש למטרות רבות מלבד רעיית צאן וציד. הפרווה הארוכה והעבה שלו שימשה לייצור בגדים, וכשהיום הסתיים, סמואידים שכנו עם ילדי הסמויד כדי לחמם אותם. שבט הנוודים לא איפשר לכלבים תוקפניים להיכנס לקבוצתם, משום שהחיות שהם בחרו לעבוד ולצוד נאלצו לקיים אינטראקציה עם בני אדם וחיות עדר אחרות מדי יום. מעטים האנשים ידעו שהסמויד קיים מחוץ לרוסיה עד סוף המאה ה-19כאשר הוא הוצג למדינות אחרות באירופה.
The 19thCentury
ב-1863, אלכסנדרה מדנמרק נישאה לנסיך אלברט אדוארד. אלכסנדרה והמלך אדוארד לעתיד היו שניהם אוהבי כלבים, והם החזיקו גזעים רבים באחוזתם, כולל סמויאדים, כלבי באסט, תחש, קולי, פוקס טרייר, פקינז, פאגים וספניאלים יפניים.
לקראת סוף שנות ה-1800, אלכסנדרה נבנתה מלונה בסנדרינגהם, נורפולק. לפי סופר של מגזין Lady's Realm שביקר מאוחר יותר באחוזת המלכה, לכל מלונה היה חדר שינה עם מזרן קש ומים מתוקים. לאחר שקיבלה סמויד במתנה, אלכסנדרה התאהבה בטירוף בכלב וקידמה אותו כגזע מצוין לאזרחי הממלכה המאוחדת. כמה סמוידים אמריקאים ואנגלים מודרניים יכולים להתחקות אחר השושלת שלהם בחזרה למניות של המלכה אלכסנדרה.
למרות שבני המלוכה של הממלכה המאוחדת העריכו את הגזע בגלל הנאמנות והידידותיות שלו, הסמוייד הפך במהרה לגיבור ברמה עולמית עבור מגלי הקוטב הצפוני והאנטארקטי.בהשוואה לשוורים, סוסים ופרדות, סמויאדים יכלו לסבול את הקוטב הצפוני טוב יותר עם מעיליהם העבים והצריכו פחות מזון כדי לעבור מרחקים גדולים.
בשנת 1889, חבר באגודה הזואולוגית המלכותית, קילבורן סקוט, הציג את הגזע לאנגליה ונתן לו את השם סמוייד. לאחר שהוקמה כלביות פרנינגהם לגידול סמויאדים, חוקרים כמו קרסטן בורצ'גרווינק השתמשו בכלבייה המפורסמת כדי לספק כלבי מזחלות למשלחות הקרובות.
בשנת 1893, החוקר Fridtjof Nansen השתמש בחבורת סמוידים כדי להוביל את המשלחת שלו לקוטב הצפוני. ננסן היה אחד מהחוקרים הראשונים שהשתמשו בכלבים כדי למשוך מזחלות, והצוות שלו אפילו השתמש בסמויאדים כדי לגרור סירות קטנות. הכלבים הרשימו את צוות החקר בגלל כוחם, קשיחותם וסיבולתם בטיול הארוך. עם זאת, הקבוצה לא ארזה מספיק אספקה למסע, ורק כמה כלבים שרדו את המשלחת הכושלת.
בשנת 1899, קרסטן בורצ'גרווינק רכש סמוייד בשם Antarctic Buck כדי להוביל משלחת לקוטב הדרומי.למרות שהטיול לא צלח, אנטארקטי באק הוכרז כתורם שלא יסולא בפז ונהנה ממעמד של סלבריטי כאשר הכלב פרש ממזחלות בביתו החדש באנגליה בשנת 1908.
The 20thCentury
כמה מההישגים והתהילה המשמעותיים ביותר של גזע זה התרחשו בתחילת המאה ה-20. בעזרת צאצאים של אנטארקטיקה באק ושל סמויאדים אחרים מניו זילנד, החוקר המפורסם סר ארנסט הנרי שקלטון יצא למשלחת נמרוד ההיסטורית לכיבוש הקוטב הדרומי בין השנים 1907-1909.
הסמוידים האמיצים של שאקלטון אפשרו לצוות להיכנס לקו הרוחב הכי רחוק דרומה (88°S) שאליו כל אדם הגיע אי פעם. כלבי המזחלות גם עזרו לחוקרים להפוך לאנשים הראשונים שטפסו על הר געש פעיל באנטארקטיקה.
שקלטון מעולם לא נסע לקוטב הדרומי, אבל סמויד מפורסם בשם אטה והמגלה רואלד אמונדסן הגיעו אליו ב-1911.לחוקר הנורבגי היו 52 סמויאדים בצוות שלו, והמשלחת נאבקה באקלים הקפוא ובשטח המסוכן. אמונדסן וכלביו נסעו יותר מ-1,849 מייל במשך 99 ימים כדי להגיע ליעדם. רק 12 סמויאדים שרדו את המסע, אבל אטה הצליחה לפרוש בפאר כחיית המחמד האהובה של הרוזנת הבלגית, הנסיכה דה מונטיליון.
בשנת 1906, סמויאדים הוצגו לארצות הברית ועד מהרה הוכרו על ידי מועדון המלונה האמריקאי (AKC) כזן רשמי. הגזע הוכר רשמית באנגליה בשנת 1909 ובקנדה בשנת 1924. למרות שמועדון הסמויד של אמריקה הוקם בשנת 1923, הסמוידים לא הפכו לגזע פופולרי בארצות הברית עד לאחר מלחמת העולם השנייה.
יום ההווה
לפי הרשימה של AKC שפורסמה ב-16 במרץth,2021, הסמויד מדורג 56בשדה של 178 ארצות הברית.הכלב עלה עשרה מקומות מאז 2014, והפופולריות שלו ממשיכה לטפס. הסמויד הוא גזע עתיק שגודלו כבר אלפי שנים, אך ההיצע הנוכחי אינו עונה על הביקוש הרב לכלבים אלו. אלו חיות יקרות שיכולות לעלות 1,000 עד 3,000 דולר ועד 6,000 דולר או יותר עבור שושלות אלופות.
מסקנה
עם היסטוריה סיפורית של ציד, מזחלות ואהבת בני לוויתם האנושיים, סמויאדים הם כלבי עבודה שלמדו לחיות עם בני אדם ולכבד אותם מהמטפלים הראשונים שלהם, שבט הסמוייד. גזעים מעטים עזרו לאנושות לכבוש את האזורים הרחוקים והקרים ביותר של הגלובוס כמו הסמויד, ואפילו פחות כלבי עבודה מציגים את אותה חיבה ונאמנות כמו כלב המזחלות הסיבירי המפורסם. בין אם אתה חוקר קוטב או נסיכה אירופאית, הסמויד הוא חיית מחמד יוצאת דופן וחברה הכי טובה.
