בנובמבר 2019, כלב שירות צבאי עלה לכותרות בינלאומיות כאשר זכה לכבוד כגיבור על ידי הנשיא דונלד טראמפ בבית הלבן. קונאן, מלינואה בלגי, זכה לכבוד על שסייע לצוות של כוחות מיוחדים של ארה" ב לאתר ולהרוג את מנהיג דאעש אבו בכר אל-בגדאדי בסוריה.
למרות שהפרטים המלאים על התפקיד שמילא קונאן במשימה לעולם לא יפורסמו, השבח הציבורי הזה מהנשיא נתן לאומה הצצה נדירה לאחת המשימות החשובות שכלבי עבודה צבאיים ממלאים בלוחמה מודרנית.
עם זאת, השימוש בכלבים כדי לסייע לצבא רחוק מלהיות חדש, כאשר דיווחים על שימוש בכלבים למטרות כאלה נעו עוד בשנת 600 לפני הספירה, עד לקרב ביוון העתיקה בין אליאטס, מלך לידיה וה- Cimmerians.
במהלך מאות השנים, כלבי עבודה צבאיים שימשו בתפקידים רבים ושונים, כולל ככלבי תקיפה, כלבי תקשורת, זקיפים, קמעות, כלבי גילוי ומעקב, ובאופן שנוי במחלוקת, למחקר רפואי. כלבי עבודה צבאיים עכשוויים נפרסים לעתים קרובות ככלבי שמירה, לגילוי סמים וחומרי נפץ, ככלבי סיור ובתפקידי אכיפת חוק צבאיים.
בעוד שהרועה הגרמני והמלינואה הבלגי הם הגזעים הנפוצים ביותר של כלבי שירות צבאי כיום, היו גזעים רבים ושונים של כלבים שעבדו עבור הצבא לאורך השנים.
הנה רשימה אלפביתית של 15 גזעי כלבים צבאיים, כולל גזעי כלבים צבאיים וסוגים אחרים של כלבים צבאיים.
15 גזעי הכלבים הצבאיים המובילים:
1. איירדייל טרייר
למרות שכבר לא שימש ככלב עבודה צבאי, האיירדייל טרייר היה אחד הגזעים הנפוצים ביותר בשימוש הצבא הבריטי במלחמת העולם הראשונה.
כלבים קשוחים ונאמנים אלו אומנו ככלבי תקשורת והוטל עליהם להעביר מסרים הלוך ושוב בשדה הקרב. הם עשו זאת על ידי הכשרה לעבודה עם שני מטפלים, שאחד מהם יישלח לקווי החזית והשני נשאר מאחור בעמדת הפיקוד. כאשר היה צורך לשלוח הודעה, היא הוצמדה לקולר של הכלב ונשאה למטפל השני על ידי האיירדייל טרייר.
כלבים אלו נודעו ביכולתם להישאר נמוכים ומרוחקים מהעין, במהירותם ובמסירותם לתפקיד. בימים שלפני רדיו נייד אמין, הם היו מרכיב חיוני במערכת הפיקוד והתקשורת של הצבא הבריטי.
2. Alaskan Malamute
אלסקן מלאמוט ראתה בשירות עם צבא ארה" ב במלחמת העולם השנייה כלבי מזחלות וכלבי לארוז ושימשו להובלת ציוד ואספקה צבאית על פני שטח קשים מכוסה שלג. חלקם גם עשו לעצמם שם ככלבי חילוץ שניתן לשלוח לחפש בשדה קרב כדי למצוא ניצולים הזקוקים לסיוע צבאי.
כאשר לא הועסק באופן פעיל באף אחד מהתפקידים הללו, המלמוט היה גם כלב אזעקה ומערכת התרעה מוקדמת נהדר והציל יותר מכמה חיים אמריקאים על ידי הזהרת חיילים אמריקאים מפני נוכחות חיילי אויב.
3. מלינואה בלגית
מלינואה הבלגי הוא אחד מארבעה זנים של רועים בלגיים ואחד הכלבים הפופולריים ביותר בשימוש הצבא כיום.במבט ראשון יש להם מראה דומה לקרוב משפחתם, הרועה הגרמני, וכמוהם כלבים אמיצים, נאמנים וחכמים ביותר. המלינואה הבלגי היא כלב מעט קטן יותר מהרועה הגרמני, מה שהופך אותם למתאימים יותר לנסיעה ברכבים צבאיים ולצניחה או סנפלינג לתוך אזורי מבצעים עם המטפלים שלהם.
המלינואה הבלגית זוכה להערכה רבה גם בזכות זמן התגובה המהיר במיוחד, מסירותם חסרת הפחד לתפקיד, ואינסטינקט ההגנה החזק.
4. כלבי רועים בלגיים
כמו המלינואה הבלגי, כלב הרועים הבלגי השחור לגמרי (הידוע גם בשם Groenendael) הוא מגוון של רועים בלגיים. למרות הכלבים זהים מבחינה אנטומית, כלב הרועים הבלגי כבר לא משמש בדרך כלל ככלב עבודה צבאי בשל הפרווה הארוכה והעבה שלהם שהופכת אותם פחות מתאימים לתפקיד מאשר המלינואה עם הפרווה השזופה הקצרה והלא תחזוקה שלהם.
כלב הרועים הבלגי אמנם ראה את השירות במלחמת העולם הראשונה ככלבי אמבולנס ושליחים ושוב ככלבי מלחמה במלחמת העולם השנייה.
4. בוקסר
מתאגרפים חכמים, עצמאיים ושובבים היו פעם כלב מבוקש כשהצבא היה זקוק לכלב תקשורת. בדומה לאיירדייל טרייר, הבוקסר הוכשר לעבוד עם שני מטפלים, להריץ הודעות הלוך ושוב על פני שדה הקרב בימים שלפני תקשורת רדיו ניידת אמינה.
הבוקסר שימש גם בתפקידי חיפוש והצלה צבאיים וככלבי גלאי נפץ.
5. Bouvier des Flanders
Bouvier des Flanders הוא כלב חווה גדול שגודל במקור באזור של מערב אירופה שכיום מקיף חלקים מבלגיה, פרנס והולנד.הם הפכו לכלבי מלחמה נוחים עבור צבא בלגיה בעקבות פרוץ מלחמת העולם הראשונה, כאשר חלק גדול משטחי החקלאות של בלגיה הפכו לשדה קרב.
עד לאותה נקודה, ה-Bouvier des Flanders היה כלב חקלאי כללי פופולרי. בימי המלחמה האפלים, הם הפכו לנושאים צבאיים בולטים והועסקו למשיכת עגלות אספקה וכגששים.
בעוד שהשירות הצבאי הראשון שלהם היה יותר על ידי נוחות מאשר עיצוב, ה- Bouvier des Flanders הוכיח את עצמו כטבעי בתפקיד. הגזע עדיין משמש ככלב סיור למטרות כלליות בצבא הבלגי עד היום.
6. בולדוג
הבולדוג הוא כלב בגודל בינוני שגודל במקור כדי לנהוג בקר ולהתחרות בבולבייטינג. עם זאת, למרות מוצאם האלים והעקוב מדם, בולדוגים כבר מזמן גדלו להיות כלבים רגועים ומלאי חיבה.מסיבה זו, השירות הצבאי שלהם היה יותר בתפקיד תמיכה מאשר ככלב שדה קרב.
במשך שנים רבות, הבולדוג היה הקמע של חיל הנחתים של ארצות הברית, ולאחרונה הם גם מצאו שימוש ככלבי לוויה המסייעים לפצועים בשירות אמריקאי המתאוששים מפציעותיהם.
7. דוברמן פינשר
הדוברמן פינשר החביב הוא עוד כלב גדול וקל לאילוף שזכה לשירות ניכר ככלב עבודה צבאי. במהלך השנים, הדוברמן שירת בצבא ארה" ב הן במלחמת העולם הראשונה והן במלחמת העולם השנייה.
למרות שהועסקו בגבריות ככלבי שמירה, דוברמנים הוכשרו גם למצוא ולהציל חיילים פצועים, לשמש כשליחים ולהיות כלבי סיור המועסקים לאיתור מיקומי אויב ומוקשים.
הדוברמן יצאו מרווחה ככלב צבאי בעת המודרנית, מכיוון שהם אינם מתאימים לכל תנאי מזג האוויר כמו הרועה הגרמני, המלינואה הבלגי והרועה ההולנדי.
8. רועה הולנדי
הרועים ההולנדי צומחים בפופולריות ככלב שירות צבאי ויחד עם הרועה הגרמני והמלינואה הבלגי, מסמנים את שלושת גזעי הכלבים המובילים כיום בשימוש הצבא האמריקני.
הרועים ההולנדיים דומים בגודלם ובמראהם לרועה הגרמני ולעיתים טועים בטעות לגזע הפופולרי יותר. עם זאת, הם גזע אינדיבידואלי, והכלבים החרוצים, הנאמנים והפעילים במיוחד עושים לעצמם שם גם בתור כלבי סיור כללי וגם כלבי גילוי חומרי נפץ.
9. רועה גרמני
הרועה הגרמני הוא ללא ספק הכלב הנפוץ ביותר שנמצא בשירות צבאי. כלבים גדולים אלו אינטליגנטיים, חזקים, זריזים וקלים לאילוף, הם באופן טבעי תוקפניים בינוניים אך מגינים מאוד ובהחלט יכולים להגביר את התוקפנות בעת הצורך.חשוב לציין, הם גם מסוגלים להסתגל כמעט לכל מצב אקלימי.
בעוד שחלק מגזעי כלבים אחרים מציגים רבות מהתכונות הללו, אף אחד מהם לא מציג את כולן באופן עקבי כמו הרועה הגרמני.
10. שנאוצר ענק
פעם היה גזע כמעט לא מוכר מחוץ לבוואריה, שנאוצר הענק גדל במקור ככלב חווה אך זכה לפופולריות ככלב צבאי במהלך מלחמת העולם הראשונה ומלחמת העולם השנייה. באופן קצת לא מוסבר, לאחר מלחמת העולם השנייה, שנאוצר ענק לא שימש לשירות צבאי עד 1980, כאשר חיל האוויר האמריקני הציג אותם שוב ככלבי איתור פצצות.
למרות שעדיין לא גידול פופולרי של כלב עבודה, שנאוצר ענק מחיל האוויר האמריקני בשם ברוק היה חלק מפרטי האבטחה של הנשיא טראמפ במהלך נסיעתו להמבורג לפסגת ה-G20 ב-2017.
11. אירי טרייר
במהלך מלחמת העולם הראשונה הועסקו הטריירים האיריים ככלבי תקשורת על ידי כוחות בעלות הברית ושימשו רבות גם כלוכדי עכברושים וכלבי לוויה לחיילים בתעלות בחזית הבלגית והצרפתית.
תפיסת חולדות אולי נשמעת כמו משימה טריוויאלית, במיוחד בהתחשב בכל מה שהתרחש באותה תקופה, אבל המכרסמים האלה היו בעיה ענקית עבור החיילים. חולדות, שלא כמו החיילים, אהבו את החיים בתעלות והתרבו במהירות במספרים עצומים, פגעו במורל ובאופן כללי הוסיפו לאומללות המצב. לפיכך, היה צורך למצוא פתרון, והוא הגיע בדמותו של הטרייר האירי, כלב שהתענג על משימת הריגת החולדות ושימש כמחזי מורל נהדרים עבור הכוחות.
12. לברדור רטריבר
במהלך מלחמת וייטנאם, לברדור רטריבר היו ה-U.הבחירה הראשונה של צבא S. בכלב בכל הקשור למעקב קרב. במשימה זו, לברדור חברו לארבעה או חמישה חיילים קרביים ונשלחו עמוק לתוך הג'ונגל כדי לחלץ חיילים פצועים ולמצוא אנשי אוויר שהופלו. זו הייתה משימה שהלברדור הצטיין בה, ואנשי שירות אמריקאים רבים חייבים את חייהם לאפם החדים של אותם לברדור רטריברים.
היום, הלברדורים עדיין נמצאים בשימוש הצבא, והם שירתו בהצטיינות הן בעיראק והן באפגניסטן ככלבי גלאי נפץ.
13. מסטיף
המסטיף הוא גזע ותיק במיוחד, ואבותיהם היו ככל הנראה מהכלבים הראשונים שאי פעם השתמשו בהם במלחמה. ידוע כי מאסטיפים שימשו ככלבי תקיפה הן על ידי צבאות רומיים עתיקים והן על ידי צבאות יוון, אשר התאימו לכלביהם שריון כבד עם קוצים ושלחו אותם לקרב לפני הכוחות כדי לתקוף את האויב.
היום, מסטיפים אינם משמשים בדרך כלל ככלבים צבאיים. עם זאת הטקטיקה של לשחרר כלב לרדוף ולתקוף אויב הותאמה לשדה הקרב המודרני ומשמשת על ידי כוחות מסוימים של כוחות מיוחדים כשיטה להכניע ולכידה של לוחם אויב.
14. רוטוויילר
נאמנים, חזקים וצייתנים, אין זה פלא שהרוטוויילרים שימשו שפע רב על ידי הצבא האמריקני במהלך מלחמת העולם הראשונה וגם במלחמת העולם השנייה כשליחים וכלבי שמירה. הועסקו כמעט כמו כלבי שליחים אחרים, על רוטווילרים הוטל לעתים קרובות לשאת מסרים חשובים מהקווים הקדמיים ואליהם, ובדרך זו, הייתה להם השפעה עצומה על הצלחתם של פעולות צבאיות וקרבות רבים.
15. האסקי סיבירי
במהלך מלחמת העולם השנייה, האסקי הסיבירי ראו שירות בצבא האמריקני ככלבי מזחלות. הם שימשו להובלת סחורות צבאיות, אספקה חיונית וציוד לחיילים בתנאי שלג וקרח.
למרות שלא נעשה בהם שימוש פעיל ככלב עבודה צבאי על ידי ארצות הברית, הם עדיין מועסקים בתפקיד זה על ידי הצבא הרוסי.
