מרקורי היא מתכת כבדה שנמצאת בכל מקום בסביבה. זה קיים בכמה צורות:
- כספית יסודית: נמצאה בכמה מדי חום
- מלחים/תרכובות כספית אורגניות: משמש בתעשייה ובייצור של כימיקלים מסוימים
- כספית אורגנית (למשל, מתיל כספית): ידועה כמצטברת ביולוגית דרך שרשראות מזון, במיוחד בדגים
חתולים רגישים מאוד להשפעות של מתיל כספית במיוחד.
מאחר וחשיפה לכספית אלמנטרית ואי-אורגנית אינה נפוצה במיוחד בחתולים, מאמר זה יתמקד בהרעלת כספית הנגרמת מחשיפה כרונית למתיל כספית.
מה גורם להרעלת כספית בחתולים?
באופן היסטורי, הרעלת מתיל כספית נצפתה בחתולים שצרכו כמויות גדולות של דגים מזוהמים. אולי שמעתם על "החתולים הרוקדים" של מינמטה, יפן, שהתסמינים שלהם נבעו מכמויות גדולות של פסולת כספית שהושלכה למפרץ מינמטה על ידי מפעל פטרוכימי בשנות ה-50 (אלפי אנשים נפגעו גם הם). היה דיווח נוסף על חתולים עם מחלת Minamata באונטריו, קנדה בשנות ה-70.
כמה מחקרים עדכניים (כמו זה) העלו דאגה לגבי רמות מתיל כספית במזון מסחרי לחיות מחמד. עם זאת, היישום המעשי של מידע זה מוגבל כרגע, מכיוון ש:
- לא ידוע כמה מהכספית שזוהתה זמינה ביולוגית (כלומר, מסוגלת להיספג בגוף)
- וטרינרים לא בודקים לעתים קרובות את החשיפה של חתולים לחשיפה למתיל כספית, ולכן איננו יודעים אם רמות גבוהות במזון לחתולים גורמות לרמות גבוהות בחתולים
- אין רגולציה של רמות הכספית במזון לחיות מחמד בארצות הברית, לכן אין דרך פעולה ישירה לשיפור הבטיחות של דיאטות מסחריות
לחשיפה כרונית למתיל כספית במזון לחתולים יש בהחלט פוטנציאל לגרום לרעילות. עם זאת, אין לנו כרגע ראיות קליניות להראות שזה באמת קורה.
מהם הסימנים להרעלת כספית בחתולים?
תסמינים של הרעלת כספית בחתולים נובעים בעיקר מפגיעה במערכת העצבים (כולל המוח), מכיוון שכאן מתיל כספית נוטה להצטבר בגוף. גם הכליות נפגעות לעיתים קרובות, כמו גם גורים שטרם נולדו (כספית חוצה את השליה).
שלטים עשויים לכלול:
- אטקסיה (חוסר קואורדינציה כללית)
- רעידות או עוויתות
- התנהגות חריגה
- הליכה מוגזמת (היפרמטריה)
- אובדן ראייה
- התקפים
יכולים לקחת מספר שבועות עד שמתיל כספית מצטבר בגוף עד לרמה שבה מתגלים סימני רעילות.
האם ניתן לטפל בהרעלת כספית?
למרבה הצער, אין תרופת נגד ספציפית לרעילות מתיל כספית כרונית. הטיפול כולל מתן טיפול תומך ומניעת חשיפה נוספת. נכון לעכשיו אין ראיות להראות שטיפול קלציה (ששימש במקרים של הרעלה חריפה הנגרמת על ידי מלחי כספית אנאורגניים) מועיל במקרים אלה.
הנזק לאיברים שנגרם על ידי מתיל כספית הוא בלתי הפיך, והפרוגנוזה לחולים שנפגעו קשות היא גרועה. לחתולים שאכן שורדים עלולים להיות ליקויים נוירולוגיים קבועים ותפקוד כליות מופחת.
מלבד המקרים הספציפיים המוזכרים במאמר זה, ישנם מעט מאוד דיווחים על רעילות מתיל כספית מאומתת בחתולים.התסמינים יכולים להיות דומים למצבים נוירולוגיים אחרים, ולכן וטרינרים עשויים שלא לשקול בדיקת מתיל כספית ומקרים קלים עשויים להיות בלתי מאובחנים. לכן, יש לנו מעט מידע על השכיחות הכוללת של רעילות מתיל כספית בחתולים והאם חולים שנפגעו בצורה קלה שורדים.
איך אוכל להגן על החתול שלי מהרעלת כספית?
למרות שהסיכון להרעלת כספית הוא כנראה נמוך מאוד עבור רוב החתולים, ישנם כמה צעדים שתוכלו לנקוט כדי לעזור לשמור על החתול שלכם בטוח ככל האפשר. אלה עשויים להיות חשובים במיוחד עבור חתולים וחתלתולים בהריון:
- הגביל את צריכת החתול שלך של דגים טורפים (למשל, טונה) שידועים כמכילים רמות גבוהות יותר של כספית (עיין בתרשים זה לבחירות בטוחות יותר)
- בדוק עצות לצריכת דגים מקומיות לפני שתשתף דגים שנתפסו בטבע עם החתול שלך
- שקול רכישת מזון לחתולים מחברות שמבצעות מרצון בקרת איכות קפדנית על המוצרים שלהן, כולל בדיקת מתכות כבדות ורעלים אחרים
בשלב זה, נראה כי תוספי שמן דגים אינם מקור משמעותי לכספית.
מסקנה
בתקווה, מחקר עתידי ימשיך לחקור את רמות המתיל כספית במזון מסחרי לחתולים ולקבוע האם הן מהוות סיבה משמעותית לדאגה.
פיתוח תקנות המכתיבות רמות מקסימליות מותרות של כספית במזון לחיות מחמד יהיה צעד טוב לקראת הבטחת המזון של החתולים שלנו בטוח ככל האפשר.
זה עשוי להיות מועיל גם לקבוע אם ניתן להשתמש בשיטות לא פולשניות לבדיקת רמות מתיל כספית בחתולים (כגון דגימת פרווה) לניטור נרחב.
