אחד הדברים הכי מקטבים בכלבים הוא הלהיטות שלהם לנשק אותך. אם אתה מתקרב לפנים שלהם, יש סיכוי טוב שאתה עושה אמבטיית לשון. יש אנשים שאוהבים את זה, אחרים שונאים את זה, ולכלבים לא אכפת בכל מקרה.
אבל מה עם חתולים? לא הרבה אנשים אוהבים נשיקה מחתול, ויש לכך סיבה טובה: הלשון שלהם מרגישה כמו נייר זכוכית.
נראה מוזר שלכלבים יהיו לשונות חלקות כל כך בעוד לשונות חתולים כל כך מחוספסות; אחרי הכל, שניהם התפתחו להיות טורפים, נכון? מה הקטע עם לשונות חתולים?
בואו נגלה מה אומר המדע!
מה הופך לשונות חתולים כל כך מחוספסות?
הסיבה שהלשון של חתול מחוספסת היא שהיא מרופדת בקוצים הפונים לאחור הנקראים פפילות. קוצים אלה עשויים מקרטין, בדיוק כמו השיער והציפורניים שלנו, והם מתרוצצים לאורך הלשון של החתול, למרות שהם מקובצים בעיקר באמצע.
אתה באמת יכול לראות את הפפילות על הלשון שלהם אם מסתכלים מספיק קרוב. עם זאת, החתול שלך לא סביר שיישב שם עם הלשון בחוץ בזמן שאתה בודק אותו, אז אולי כדאי לך לנסות לצלם תמונה מהירה.
אל תדאג אם אלו חדשות עבורך - מדענים עדיין לומדים על כל זה. למעשה, רק לאחרונה הם גילו שפפילות אינן בצורת חרוט ומוצק, כפי שחשבו בעבר. במקום זאת, הם בצורת סקופ וחלולים.
זה חשוב כי זה מודיע הרבה על מה שחתולים משתמשים בלשונם המחוספסות כדי לעשות.
אין רק סיבה אחת
אם אתם שואלים מדוע לחתולים יש לשונות מחוספסות, אתם מסתכלים על הבעיה בצורה לא נכונה. אין "סיבה" מאחורי זה: הם תוצר של אלפי שנים של אבולוציה.
כתוצאה מכך, לא תהיה תשובה אחת, טפיחה לשאלה. העובדה היא שחתולים משתמשים בלשונם למטרות שונות, והחספוס מקל על רבים מהעבודות האלה.
אי אפשר לומר אם הלשונות המחוספסות התפתחו בגלל הפונקציונליות שלהן או שחתולים פשוט למדו להפיק את המיטב מהיד שהטבע העניק להם. זה כנראה לא כל כך חשוב בכל מקרה.
אז, במקום לחפש תשובה אחת לשאלה, בואו נסתכל על כל הדרכים שבהן לשון גסה מועילה לחתולים.
לשונות גסות עוזרות בשתיית מים
מכיוון שהפאפילות על לשונו של החתול הן חלולות ובצורת כף, לחתולים הרבה יותר קל לשתות מים.
חתולים לא יכולים לכווץ את השפתיים ולמצוץ מים כמו שאנחנו יכולים; במקום זאת, הם תוקעים את לשונם במים ומושכים אותה בחזרה לתוך הפה שלהם במהירות.
כשהם עושים זאת, הסקופים על הפפילות גוררים טיפות מים מעל פני השטח, ויוצרים ספירלה שהחתול יכול לסגור את הפה סביבו ולבלוע. זה אולי לא ממש יעיל כמו הדרך שבה אנחנו שותים, אבל זה בהחלט עובד עבורם.
כלבים, לעומת זאת, טובלים את כל הלשון שלהם במים ואז מסללים אותה, גורפים לגימות מים ענקיות אל הפה. זה מבולגן, כפי שכל מי שאי פעם ניגב אחרי כלב יכול להגיד לך. חתולים, בינתיים, טובלים רק את קצה הלשון שלהם במים, והפאפילות דואגות לכל השאר.
הלשון שלהם עוזרת בטיפוח
רוב הסיכויים שראיתם את החתול שלכם מבלה את רוב שעות הערות שלו בטיפוח עצמו. למרות שזה אולי לא נראה כך, חתולים הם למעשה יעילים כשמדובר בטיפוח שיער, והכל בגלל הפפילות על הלשון שלהם.
הפאפילות עוזרות לרוק של החתול לחדור עמוק לתוך פרוותם, עד לעורם. למרבה הפלא, אם תדחסו את פרוות החתול, תגלו שהמרחק לעור החתול דרך הפרווה הוא בדיוק באורך הפפילות! (יש יוצא מן הכלל אחד: הפרסי הביתי, וזו הסיבה שהפרוות שלהם כל כך נוטה להתחכך ולהסתבך.)
לוודא שהרוק חודר מספיק עמוק כדי להגיע לעור החתול יש יתרון נוסף: הוא מסיר דם וחומרים אחרים שעלולים להעניק לחתול שלכם ריח לא רצוי. זה חשוב למטרות ציד, וזה גם מסביר חלקית מדוע לשונות של חתולים שונות מאלה שיש לכלבים.
למעט חריגים בודדים, חתולים הם ציידים בודדים, כך שכל דבר שיכול להסגיר את נוכחותם עלול להרוס את הסיכוי שלהם לארוחת ערב, וזה עלול לגרום להם בסופו של דבר למות ברעב.כלבים, לעומת זאת, נוטים לצוד בלהקות, והם יורידו טרף למרחקים גדולים.
זה לא כל כך משנה לכלב אם אתה מריח אותם באים - כל מה שחשוב זה אם אתה יכול לברוח ממנו. אבל עבור חתול, זו ממש שאלה של חיים ומוות, אז טוב שיש להם את הלשון המחוספסת האלה.
לשון גסה עוזרת לחתולים לאכול
בהנחה שחתול הצליח להסתיר את ריחו ולהרוג את הטרף שלו, כעת הם צריכים להיות מסוגלים לאכול מספיק מבשר מחצבתם כדי להשביע אותם, והפאפילות על הלשון שלהם יעזרו להם לעשות בדיוק את זה.
המטרה הראשונה של הפפילים בזמן הארוחה היא לעזור לחתול לאחוז חזק בטרף שלהם. זה חשוב במיוחד כאשר החתול מתנפל לראשונה, שכן לטרף יש רגע קצר שבו עשויה להיות לו הזדמנות לברוח אם ישברו את אחיזתו של החתול. הודות לפפילות, מעטות החיות מצליחות לברוח.
ברגע שהמחצבה שלהם מתה ובעיקר אכולה, הלשונות הגסות עוזרות להם להסיר כל פיסת בשר אחרונה מעצמות החיה. זה עובד כמעט כמו מגרדת גבינה, מגרדת כל הזמן עוד קצת עם כל לחיצה.
מכיוון ששיעור הצלחת הציד של חתול יכול להשתנות מאוד, הם צריכים להפיק את המרב מכל ארוחה, והלשון המחוספסת שלהם מבטיחה שכן.
מה קורה כאשר חתול מאבד את הפפילות שלו?
ייתכן ששמתם לב שלכמה חתולים - במיוחד מבוגרים - יכולים להיות "קרחות" על הלשון שלהם שאינן גסות כמו שאר הלשון. הסיבה לכך היא שכמו השיער והציפורניים האנושיים שלנו, הפפילות של חתול יכולות להישבר - אבל בניגוד לשיער ולציפורניים שלנו, הן לא צומחות בחזרה.
כשזה קורה, לחתול שלכם יהיה הרבה יותר קשה לטפח את עצמו, אז תצטרכו להרפות. אם שמתם לב לחתול שלכם שמתחילים להיות כתמים חלקים על הלשון, הגבירו את מאמצי הטיפוח בהתאם, במיוחד אם אתם מתחילים להבחין במזרונים או סבכים בפרווה.
כדאי לקחת את החתול גם לווטרינר, ליתר ביטחון. הרפס דרך הפה ומחלות אחרות עלולות לגרום לפפילות להתנתק, אז כדאי לשלול משהו רציני יותר שקורה.
לשון החתול המוזרה, המופלאה והמחוספסת
למרות שלשונות חתולים אולי אינן נהדרות להפגנת חיבה, הן פנטסטיות לכל מספר מטרות אחרות. בהתחשב בעובדה שחלק גדול מהמחקרים על לשונות חתולים הם עדכניים יחסית, סביר להניח שאנחנו עדיין רק מגרדים את פני השטח של מה שהדברים האלה יכולים לעשות (ללא משחק מילים).
