כשהאביב מתקרב במהירות, בעלי חיות מחמד רבים כבר מתכננים פעילויות, חופשות ומפגשים שבהם חיות המחמד שלהם יכולות להיות חלק מהכיף. למרבה הצער, האביב הוא גם התקופה בשנה שבה היתושים המציקים חוזרים. יתושים הם האשם מאחורי אחת המחלות הקטלניות ביותר שחיות המחמד שלנו יכולות לחוות: תולעי לב. לבעלי חיות מחמד השואפים לא רק לספק לחיות המחמד שלהם כיף בשמש, אלא גם להבטיח שהם בריאים לאורך שנים,להיות מודעים לחודש המודעות הלאומי לתולעת הלב באפריל של כל שנה הוא חיוני.
חודש המודעות הלאומי לתולעת הלב משמש כדרך להפצת מידע על מחלה הפוגעת בחיות מחמד, במיוחד בכלבים, בכל מקום.האגודה האמריקנית לתולעי לב פועלת בחריצות כל השנה כדי לספק לווטרינרים ובעלי חיות מחמד את המידע וההגנה הדרושים להם כדי להגן מפני תולעי לב, אולם במהלך חודש המודעות הלאומי לתולעי לב, ההסברה היא גדולה יותר בניסיון לשכנע את בעלי חיות המחמד להתחיל באמצעי מניעה. שינויי מזג האוויר והיתושים חוזרים. בואו ללמוד עוד על חודש המודעות הלאומי לתולעי לב, תולעי לב וכיצד תוכלו להגן על חיות המחמד שלכם.
מהי מחלת תולעי לב?
מחלת תולעי הלב פוגעת בחיות מחמד ברחבי ארצות הברית ובמקומות אחרים בעולם. תולעי לב, כפי שהשם מרמז, חיות בלב, בריאות ובכלי הדם שמסביב של בעלי חיים נגועים. אורך התולעים הללו כ-12 אינץ' ועלולות לגרום לנזק לאיברי הגוף של בעל חיים, למחלת ריאות חמורה ואף לגרום לאי ספיקת לב. לרוע המזל, מחלת תולעי לב היא אחת המחלות המזיקות, השכיחות, ולעתים קרובות קטלניות ביותר עבור חיות מחמד, במיוחד לכלבים.
תולעי לב מועברות על ידי יתושים. כאשר יתוש נושך כלב, חתול, זאב ערבות, זאב, שועל, או אפילו חמוס הנגוע בתולעי לב, נאספים תולעי לב תינוקות הידועות בשם מיקרופילריה, הנוסעות במחזור הדם. זה לוקח רק 10 עד 14 ימים לתולעים התינוקות האלה להתבגר. ברגע שזה קורה, הם נחשבים לזחלים מדבקים. כאשר אותו יתוש נושך מארח אחר, הזחלים הללו נשארים על העור ואז נכנסים לגוף דרך הפצע שנותר מאחור. לאחר 6 חודשים במארח החדש, הזחלים הללו מבשילים והופכים לתולעי לב בוגרות. ברגע שזה קורה, הם יכולים לחיות בתוך כלב במשך 5 עד 7 שנים ועד 3 שנים בחתול.
מחלת תולעי לב בכלבים
למרבה הצער, כלבים הם המארח המושלם עבור תולעי לב. כאשר כלב נדבק בתולעי לב, הוא יכול לחיות בתוך בעל החיים מספר שנים עד שהם מגיעים לבגרות.לאחר התבגרות, תולעים אלו יזדווגו ויולידו צאצאים שממשיכים באותו מחזור. זה מותיר את הכלבים פגיעים למאות טפילים שיכולים להשפיע על בריאותם ועל חיי היומיום שלהם. בשל אופן ההעברה, קשה לקבוע עד כמה כלבים באזור מסוים עשויים להיות פגיעים לתולעי לב.
הסימנים של תולעי לב בכלבים יכולים להישאר ללא גילוי למשך זמן מה. זה נובע מהתבגרות והתרבות הטפילים. ככל שהזיהום ממשיך, יתחילו להתפתח סימנים. חוסר פעילות, עייפות, שיעול מתמשך, ירידה בתיאבון וירידה במשקל הם סימני אזהרה מוקדמים למחלת תולעי לב. ככל שהמחלה מתקדמת, בטן נפוחה, אי ספיקת לב, חסימות וקריסת קרדיווסקולרית אפשריים.
מחלת תולעי לב בחתולים
בעוד שנראה שכלבים הם המטרה העיקרית למחלת תולעי לב, חתולים יכולים גם ליפול קורבן.חתולים אינם מתאימים למארח עבור תולעי לב כמו כלבים. זה נובע מתולעי לב שמתו בדרך כלל לפני שהגיעו לבגרות בחתולים. זה לא אומר שכל תולעת לב מתה. חלקם יכולים לחיות עד בגרות בחתולים, אך בדרך כלל וטרינרים נתקלים רק בכמה תולעים בוגרות בחתולים. למרבה הצער, גם תולעי לב לא בשלות עלולות לגרום לנזק משמעותי. המספר הנמוך יותר של תולעי לב בגוף של חתולים גם מקשה על זיהוי המחלה. סימנים של תולעי לב בחתולים יכולים לכלול התקפים דמויי אסתמה, שיעול, הקאות, אובדן תיאבון, ירידה במשקל, קשיי הליכה, התעלפות, התקפים או מוות פתאומי. מניעה היא האופציה היחידה בכל הנוגע לחתולים ותולעי לב שכן הטיפולים לכלבים לא יכולים להילקח על ידי חתולים.
איך נחגג חודש המודעות הלאומי לתולעת לב?
כפי שציינו, חודש המודעות הלאומי לתולעת הלב באפריל משמש לקידום המודעות למחלה הנוראה הזו.מודעות זו פירושה הבנת תולעי לב, התסמינים, הטיפולים והדרכים למנוע מחיות המחמד שלך להידבק בהן. כבר למדנו מה הן תולעי לב ואת התסמינים שאתה עשוי לראות אצל הכלבים והחתולים שלך. כעת, בואו נסתכל לעומק על טיפולים ומניעה.
טיפולים לתולעי לב
כבר הזכרנו שלא ניתן לטפל בתולעי לב בחתולים בגלל שהתרופות בטוחות לשימוש רק בכלבים. האגודה האמריקאית לתולעי לב מציעה הנחיות לווטרינרים ולבעלים עליהם יש לפעול בעת טיפול בכלבים עם מחלת תולעי לב. בין אלה ניתן למצוא אבחון נכון, הגבלת פעילות בזמן הטיפול בכלב, ייצוב המחלה, מתן תרופות על פי הנחיות, בדיקות ומניעת הידבקות עתידית. למרבה הצער, ככל שהמקרה של מחלת תולעי לב חמור יותר, הטיפולים הקשים והארוכים יותר עשויים להימשך. חלק מהכלבים עלולים אפילו להישאר עם בעיות ארוכות טווח בגלל הנזק שנגרם ללב, לריאות ולאיברים אחרים שלהם.
מניעה
תרופות למניעת תולעי לב זמינות הן לכלבים והן לחתולים. המפתח למניעות אלה, וחודש המודעות הלאומי לתולעת הלב, הוא בדיקות. לפי The American Heartworm Society, האחראים לחודש המודעות, יש לבצע בדיקות מדי שנה. הם אפילו קוראים לשיטות הבדיקה והמניעה שלהם שיטת "תחשוב 12". הם מרגישים שהדרך הטובה ביותר למנוע מחלת תולעי לב אצל חיות מחמד היא לבדוק אותן כל 12 חודשים ולספק להן טיפולים למניעת תולעי לב 12 פעמים בשנה, או פעם בחודש.
מחשבות אחרונות
למרות שזו אולי לא חגיגה אופיינית, לחודש המודעות הלאומי לתולעת הלב יש חשיבות עיקרית לבעלי חיות מחמד. שיתוף המודעות למחלה זו, בדיקת חיית המחמד שלך והכנסת תרופות למניעת תולעי לב הן המטרה הסופית.החגיגה האמיתית מתרחשת בכל יום כשאתה יודע שעשית כל מה שאתה יכול לעשות כדי לעזור לחיות המחמד האהובה שלך להישאר מאושרת ובריאה יותר לאורך כל חייה.
