סצנה של כלב שוכב ליד קברו של בעליהם קורעת לב. עבור רוב האנשים, מראה כה נוקב הוא הוכחה בלתי ניתנת להפרכה לכך שהכלב מתגעגע לבעלים ומתאבל על אובדנו. עם זאת, זה יותר יוצא דופן לראות חתול עושה את אותו הדבר. אז איך חתולים מגיבים כאשר בן לוויה האדם, החתול או חיית המחמד האחר שלהם נפטר?
לפי מספר סקרים של בעלי חיות מחמד,חתולים אכן מפגינים שינויים התנהגותיים וטריטוריאליים לאחר אובדן של בן לוויה אחר, אך לא ברור האם הם באמת מבינים מה "מוות" מייצג עם זאת, יש אינדיקציות לכך שחתולים אכן מגיבים להיעדרות פתאומית של אדם אהוב.תשומת לב לסימנים אלו יכולה להיות התחלה טובה לעזור לחתול שלך להתמודד עם אובדן.
סימני צער בחתולים
כאשר חתולים מאבדים בן לוויה, בין אם בעל חיים או אדם, הם יכולים לשנות את התנהגותם בכמה דרכים:
- הם מגדילים את התדירות ועוצמת הקול של הקול.
- הם עלולים להיות מדוכאים ואדישים.
- הם עשויים לישון יותר מהרגיל.
- הם עלולים לאכול פחות ומסרבים לשחק.
- הם דורשים יותר תשומת לב וחיבה או להפך, מבודדים את עצמם יותר.
- הם מחפשים את המקום האהוב על הנפטר (כיסא, מיטה, כרית וכו').
- הם עשויים לשוטט בלי סוף בבית או בחצר בחיפוש אחר בן הזוג הנעדר שלהם.
מה מחקר אומר על צער אצל חתולים
אובדן חיית מחמד הוא חוויה כואבת לכל בעלים. עם זאת, לאור האופי החמקמק והעצמאי של חתולים, קשה יותר לדעת כיצד בעלי חיים אלה עלולים להיות מושפעים מאובדן כזה.
עם זאת, סקר משנת 1996 של האגודה האמריקאית למניעת צער בעלי חיים (ASPCA) שופך מעט אור על איך חתולים יכולים להגיב כשהם מאבדים בן לוויה.1 הסימן השכיח ביותר לאבל שדווח על ידי בעלים היה שינוי בקוליות (מיאו חזק יותר ותכוף יותר). סימני שכול אחרים כללו אובדן תיאבון, הפרעה בדפוסי השינה ודרישה מוגברת לחיבה ותשומת לב.
יתר על כן, בשנת 2016, האגודה המלכותית למניעת צער בעלי חיים (RSPCA) ערכה סקרים בקרב בעלי חיות מחמד כדי לזהות את הסימנים הנפוצים ביותר לאבל בקרב חתולים וכלבים.2התוצאות של אלה היו זהות בהרבה לאלו שהתקבלו על ידי ה-ASPCA: חתולים הגבירו את התדירות והווליום של הקול שלהם לאחר מותו של בן לוויה, דרשו יותר תשומת לב מבעליהם ובילו יותר זמן במקום האהוב על הנפטר ב הבית.
הממצאים מהמחקרים הללו מראים שבעלי חיות מחמד מקשרים שינויים בהתנהגות החתול שלהם לאותם שינויים שמפגינים בני אדם אבלים לעתים קרובות, מה שמצביע על כך שלאובדן בן לוויה יש השפעה ממשית על החתול ששרד.
האם שינויי התנהגות אלו באמת קשורים לאבל?
ישנו מחקר המצביע על כך שחתולים אינם מסוגלים לחוות רגשות כמו אבל,3 שכן הדבר ידרוש תחושת עצמי ותפיסה של העבר, ההווה וההווה עתיד. לכן, אם נראה שחתולים מתאבלים על היעלמותם של בני לוויתם החיה או האנושית, התנהגות זו יכולה להיות מוסברת על ידי העובדה שהם עדיין יכולים להריח את הריח שהותיר בן לוויתם המנוח אך אינם יכולים למצוא אותם בשום מקום בבית. היעדר זה יכול לבלבל חתולים, אבל לא יותר מזה. הם פשוט מגיבים לכאב ולמצוקה של בעליהם.
כפי שהוזכר על ידי VCA Animal Hospitals,4 מומחים אחרים מציעים ששינויים התנהגותיים אצל חתולים לאחר אובדן בן לוויה נובעים בעיקר משינויים פתאומיים בשגרת יומם.לדוגמה, ייתכן שלוחות הזמנים של ההאכלה והמשחק שלהם הופסקו בעקבות מותו של בן לוויה של בן אדם או חיה, כך שהחתול עלול להיות מוטרד כי לוח הזמנים שלהם לא פעיל.
איך לעזור לחתול שלכם לעבור אובדן של בן לוויה
בסופו של דבר, אי אפשר להדגים אם חתולים תופסים את מושג המוות. ובכל זאת, יש מספיק ראיות המצביעות על כך שאובדן בן לוויה אכן משפיע עליהם.
אם אתם מבחינים בשינויים בהתנהגות של החתול שלכם לאחר אובדן, ישנן מספר דרכים לעזור לו בתקופה קשה זו:
- תהיה נוכח וחיבה יותר: בלה יותר זמן עם החתול שלך, דבר איתם והעניק להם תשומת לב ואהבה נוספת.
- לספק צעצועים חדשים מגרה נפשית ופיזית. אלה יכולים להיות עצי חתול או צעצועים אינטראקטיביים שיסיחו את דעת החתול שלך.
- היצמד לשגרה: נסו לשמור על שגרה נורמלית של האכלה, זמן משחק ופעילויות אחרות כדי לעזור לחתול שלכם להרגיש בטוח ופחות מבולבל.
- ספק מרחב בטוח: תן לחתול שלך מרחב שקט ונוח שבו הם יכולים לסגת בכל פעם שהם צריכים את זה.
- תנו לחתול שלכם זמן להתאבל: למרות שאתם עשויים להתפתות להשיג חיית מחמד חדשה שתמלא את החלל שהותיר אובדן בן לוויה, זה יכול להוסיף עוד לחץ החתול ששרד שלך. היה סבלני, ותן לחתלתול שלך את האהבה והתמיכה שהם צריכים כדי לעבור את התקופה הקשה הזו.
- התייעצו עם וטרינר או בעל חיים: אם החתול שלכם יורד משקל גדול, ישן יותר מהרגיל או מראה סימנים אחרים של בעיות בריאותיות, אולי כדאי מדבר עם איש מקצוע לקבלת תמיכה נוספת.
- שמרו גם על עצמכם. אם החתול שלך מתאבל, רוב הסיכויים שגם אתה באבל. קח את הזמן לריפוי, ואל תהסס לפנות לעזרה מקצועית במידת הצורך.
כמה זמן יאבל החתול שלי?
כמה זמן החתול שלך עשוי להראות סימני אבל משתנה עם כל אדם. על פי סקר RSPCA, משך הזמן הממוצע של שינויים התנהגותיים שדווחו בחתולים היה פחות מ-6 חודשים.
עם זאת, אם אתם מודאגים מהמצב הפיזי או הרגשי של החתול שלכם, התייעצו עם הווטרינר שלכם כדי לוודא שאין לו מצב רפואי בסיסי.
מחשבות אחרונות
התגברות על אובדן של אדם אהוב, בין אם בעל חיים או אדם, יכולה להיות תהליך ארוך וכואב. חיות המחמד שלנו אינן חסינות מפני הרגשות הקשים שנוצרים על ידי אבל, אם כי ייתכן שיש להן דרכים שונות להתמודד עם זה. בכל מקרה, אל תמזער את ההשפעה שיכולה להיות לאובדן בן לוויה על החתול שלך. כמוך, הם יצטרכו זמן, תמיכה ואהבה כדי לעבור את התקופה הזו.
