חתולים מנחמים אותנו על ידי גרגור ודחיפה של גופם הרך כנגד הידיים המושטות שלנו. הם מעסיקים אותנו עם תעלולי הטיולים שלהם, מצחיקים אותנו ואז בוכים על חלב שנשפך ועל כוסות מרוסקות. אבל בסופו של יום, לא יכולנו לדמיין לחיות בלי החתולים שלנו מתכרבלים לצידנו. לבעלות על חתול יש יתרונות בריאותיים רבים, כולל שינה טובה יותר, מיקוד ותחושת רוגע, מה שמועיל במיוחד לאנשים הנאבקים בחרדה ודיכאון. בנוסף לבריאות הנפש, מחקר אחד של המכון הלאומי לבריאות (NIH) מצא שלילדים קטנים שחיו עם יותר מחתול או כלב אחד יש למעשה בין 66% ל-77% סיכון נמוך יותר לפתח אלרגיות מסוימות לא קשורות ואסטמה1
עם כל היתרונות שחתולים יכולים לספק לבריאות הנפשית והפיזית שלנו, זה מעלה את השאלה האם חתולים יכולים להיות חיות שירות. למרבה הצער,חתולים אינם מוכרים כחיות שירות במסגרת חוק האמריקנים עם מוגבלויות (ADA).נכון לעכשיו,חתול עשוי להירשם רק כחיית תמיכה רגשית (ESA)) או חיית שירות פסיכיאטרית, כמו חתול המסייע למישהו שיש לו PTSD.
למה חתולים אינם נחשבים לחיות שירות?
רק כלבים זכאים כחיות שירות במסגרת ה-ADA. על פי כללים אלה, ניתן לאמן כלבים להיות מדריכים לעיוורים, לתקשורת לחירשים, או אפילו למוניטור של סוכר בדם. בהתאם לתפקידו של הכלב ולחומרת המצב, הם עשויים להיחשב חיות שירות או ESAs בעת טיפול ב-PTSD.
למרות שהם נשמעים דומים, יש הבחנה מעשית חשובה בין חיות שירות לבין ESAs. בעוד חיית השירות שלך עשויה ללוות אותך באופן חוקי למכולת, לטוס בתא שלך במטוס, או ללכת לקניון, ESAs בדרך כלל מוסמכים רק כדי לפייס את דרישות הדיור והנסיעה.תקנות מדינתיות ופדרליות האוסרות על בעלי חיים להיכנס למפעלי מזון עדיין חלות על ESAs, מה שאומר שהם לא יוכלו להיכנס לכל המקומות שחיות שירות יכולות בדרך כלל, כמו מסעדות.
היתרונות ברישום החתול שלכם כ-ESA
אם אתה סובל ממצבים נפשיים כמו חרדה, דיכאון או PTSD, אולי תרצה לשקול לרשום את החתול שלך כחיית תמיכה רגשית. על פי חוק הדיור ההוגן, בעל הבית שלך לא יכול לשלול את שכירות החתול שלך, או לדרוש פיקדון לחיות מחמד. לאן שאתה הולך, הם הולכים, בלי לשאול שאלות.
לפני מגיפת COVID-19, רוב חברות התעופה קיבלו ESAs לתא מטוסים כל עוד היה להן תיעוד. עם זאת, החל משנת 2021, מדיניות זו התהפכה עקב תיקונים בחוק הפדרלי המאפשרים כעת הגבלות נוספות. כיום, עליך להתקשר לחברת התעופה הספציפית שלך כדי לברר אם הם יקבלו ESAs בתא הנוסעים.אם חיית המחמד שלך שוקל מתחת ל-20 ק" ג, ברוב הפעמים היא יכולה לטוס איתך ללא קשר לאישור ה-ESA, למרות שהם כנראה יגבו ממך תשלום נוסף.
כמובן שחברות התעופה עדיין מחויבות על פי חוק לקבל כלבי שירות וחיות פסיכיאטריות המסייעות במחלות נפש מסוימות. מכיוון שחיות פסיכיאטריות חופפות לפעמים עם ESAs, עליך לפנות לחברת התעופה הספציפית לקבלת מידע נוסף לפני שאתה מזמין את הטיסה שלך.
כיצד לרשום את החתול שלך כ-ESA
כדי שהחתול שלך יהיה כשיר כ-ESA, עליך לקבל מכתב ESA חתום על ידי איש מקצוע מורשה לבריאות הנפש. זה יכול להיות מהיועץ המקומי שלך, או דרך תוכנית מקוונת מוסמכת כמו Pettable. מסמך זה עשוי להיות נחוץ עבור אנשים כגון בעלי בית כדי לקבל את החתול שלך כ-ESA.
חלק מבעלי הבית דורשים גם מאיש מקצוע הרפואה המורשה לרשום את האישורים ומספר הרישיון שלהם בנייר המכתבים בראש המסמך.אם אתה שוקל לשכור מקום חדש, קבע תוכנית פעולה עם היועץ שלך לפני שאתה חותם על חוזה השכירות שלך. אתה רוצה לוודא שהחתול שלך יכול לחיות איתך לא משנה מה, ואם הם נחשבים ל-ESA, אתה לא צריך לשלם פיקדון גבוה עבור חיות מחמד.
פטורים של ESA
מלבד השינויים האחרונים במדיניות חברות התעופה, יש, למרבה הצער, עוד כמה פטורים אפשריים להרשאות ESA. חוק הדיור ההוגן מגן על בעלי חיים אלו ברוב מצבי ההשכרה, אך ישנם כמה חריגים כגון:
- בתים עם ארבע יחידות או פחות, אם בעל הבית גר באחת מהיחידות
- בית חד-משפחתי שהושכר על ידי הבעלים ללא מתווך
- דיור ותיק
מסקנה
מחקר הוכיח שאנשים שיש להם חתולים מאושרים יותר מאלה שאין להם.ולא רק שמחים יותר, אלא רגועים יותר, פרודוקטיביים יותר וישנים טוב יותר - כל אלו יכולים להשפיע עצומה על בריאותם הכללית. בעוד שחתולים אינם יכולים להירשם כרגע כחיות שירות, הם עשויים להיות זכאים כחיות תמיכה רגשית אם בעליהם סובלים מבעיות נפשיות שאובחנו בצורה מקצועית כגון חרדה, דיכאון ו-PTSD. רישום החתול שלך כ-ESA נותן לשניכם ביטחון נוסף אם אתה שוכר. על פי חוק הדיור ההוגן, מותר לך על פי חוק להביא את חתול התמיכה הרגשי שלך איתך ברוב מצבי הדיור מבלי לשלם דמי מחמד או הפקדות אדירות. עובדה זו, יחד עם החתול שלך לצדך, אמורה לתת לך סיבה נוספת לישון בשקט בלילה.
