מחלת נפש היא דבר מורכב ביותר. הסימפטומים של מחלות נפש יכולים להופיע על פני מגוון רחב של התנהגויות, מה שמקשה למדי על אבחון וטיפול במחלות נפש. לעתים קרובות בני אדם פונים לכלבים לנוחות ולוויה בתקופות של מצוקה רגשית, כולל כאלה שנגרמות ממחלות נפש. עם זאת, מה שאנשים רבים לא מבינים הוא שכלבים יכולים לסבול מקשת של מחלות נפש, בדיוק כמו אנשים.
במה מחלות נפש שונות אצל כלבים מבני אדם?
הדבר העיקרי שבאמת מייחד מחלות נפש אצל כלבים ממחלות נפש בבני אדם הוא החוויה הסובייקטיבית.בני אדם יכולים לבטא רגשות מילולית והתנהגותית, אך כלבים מוגבלים באופן שבו הם יכולים לבטא רגשות. לא רק שהם מוגבלים בצורה זו, אלא שכלבים אינם מעבדים את העולם באותו אופן שבו עושים בני אדם. תהליכי החשיבה שלהם פחות מורכבים מאלה של בני אדם, מה שעלול להפחיד אותם כמה דברים שלא נשמעים לנו כל כך הגיוניים.
קיילה פראט, יועצת מוסמכת להתנהגות כלבים ב-Journey Dog Training ניסחה זאת בצורה הטובה ביותר כשאמרה, "זה מסובך להשוות מחלות נפש בבעלי חיים לזו של בני אדם מכיוון שאיננו יכולים לבקש מכלבים את החוויות הסובייקטיביות שלהם. עם זאת, ישנם דפוסים התנהגותיים רבים ואף נוירולוגיים הדומים במידה רבה.
לדוגמה, נראה די ברור שכלבים יכולים לסבול מחרדה. הכלבים האלה, כמו בני אדם עם חרדה, חיים בפחד תמידי כנראה שמשהו רע יקרה. זה שונה מסתם לפחד מגירוי - זה פחד שהגירוי עלול להופיע.
במקרים רבים, טיפול טוב יכלול תערובת של בריאות התנהגותית (פעילות גופנית במיוחד בטבע, העשרה נפשית, תזונה, אימון/תקשורת) ותרופות פרמצבטיות ועבודה לשינוי התנהגות.בעוד שחלק מתוספי הצמחים עשויים לעזור, בדרך כלל פעילות גופנית והעשרה הם הפתרונות ה'טבעיים' המועילים ביותר כדי לעזור להרגיע נפש מוטרדת."
מהן כמה מחלות נפש נפוצות בכלבים?
בדיוק כמו אנשים, כלבים יכולים לסבול ממחלות נפש כמו חרדה ודיכאון. נראה שחרדת פרידה היא מחלת הנפש השכיחה ביותר בכלבים, ואחריה דיכאון, הפרעות כפייתיות ופוביות. כלבים יכולים אפילו לסבול ממחלה הנקראת כלבים קוגניטיביים הדומה לדמנציה בבני אדם. ישנו חלק נוירולוגי במחלה, אך לרוב הוא מתבטא בתסמינים הדומים לאלו שמפגינים כלבים עם מחלות נפש ועלולים לגרום לחרדה ובלבול. בדיוק כמו אצל בני אדם, כלבים יכולים לסבול ממחלת נפש קצרת טווח או פתאומית בגלל נסיבות ספציפיות בחייהם.
הנה מה שהייתה לוויקטוריה לונג מסנטרל פארק כפות לומר: "מה שאנחנו יכולים לראות בעצמנו הוא שלחצי מצב מסוימים יכולים לגרום לכלב להגיב בצורה שתוביל אותנו להאמין שמחלת נפש היא מחלה מאוד בעיה אמיתית לכלבים.לדוגמה, דיכאון ניתן לראות בקלות ומתועד היטב כאשר תינוק חדש מובא הביתה, בן לוויה ותיק נפטר או שהוא מועבר לאימוץ מסיבה כלשהי או אחרת. הם יכולים להגיב לזה במספר דרכים, לאבד תיאבון, להיות תוקפני, חרד, או ישנים הרבה."
מהם הסימנים למחלות נפש אצל כלבים?
זיהוי אם לכלב שלכם יש מחלת נפש או בעיות התנהגות שניתן לאלף, יכול להיות קשה מכיוון שהכלב שלכם לא יכול להגיד לכם איך הוא מרגיש. כל שינוי בהתנהגות הרגילה של הכלב שלך מהווה עילה לביקור וטרינר כדי לשלול מצבים רפואיים בסיסיים. חלק מהכלבים אפילו יפתחו תסמינים גופניים בגלל מחלת נפש. זה בדיוק כמו אצל אנשים שכן מחלות נפש עלולות לגרום לתסמינים גופניים כמו כאב, בחילה ודופק דופק.
Dr. שרון ל. קמפבל, DVM, Medical Lead & Behavior ב-Zoetis Petcare חיברו את המידע הבא כדי לסייע בזיהוי תסמינים של מחלות נפש בכלבים:
" כלבים הסובלים מחרדת פרידה נקלעים למצוקה ומתחרפנים בכל פעם שהם נשארים לבד.
הנה כמה מהסימנים הנפוצים יותר שתראו:
- 'תאונות' כשהם כבר מאומנים בסיר
- הקאות או שלשול
- לועסים דברים שהם לא צריכים להיות
- מנסים לברוח באמצעות גירוד של דלתות או חלונות
- יללות, נביחות או יללות
- פיהוק, מתנשף או הזיל ריר
- ללקק את השפתיים
- צעידה, סיבוב (לא מסוגל להתיישב)
- רעד
- לעוסים או ללקק את כפותיהם או הזנב
עם זאת, זו אינה רשימה כוללת של תסמינים שהכלב שלך עשוי להפגין אם הוא חווה מחלת נפש. אם אינך בטוח בהתנהגות חדשה אצל הכלב שלך, דבר עם הוטרינר שלך. הם יספקו לך הדרכה ויעזרו לך לדעת אם הכלב שלך זקוק לטיפולים התנהגותיים או רפואיים.
איך אוכל לעזור לכלב שלי עם מחלת נפש?
השלב הראשון בעזרה לכלבכם עם מחלת הנפש שלו הוא ביקור וטרינר. חלק מהכלבים זקוקים לטיפול תרופתי לטווח קצר בעוד שבעיות אחרות מטופלות, וחלק מהכלבים ידרשו טיפול תרופתי לכל החיים כדי לסייע בשליטה על הסימפטומים של מחלת הנפש שלהם. שיפור הגורמים הסביבתיים שעשויים לתרום לתסמיני מחלת הנפש של הכלב שלך יכול לעשות הבדל עצום בהרגשתו.
אם הכלב שלכם נלחץ מחיית מחמד אחרת או ילדים רועשים בבית, ספקו להם מרחב שקט ובטוח לבילוי. ייתכן שכלבים עם חרדת פרידה יצטרכו להתאקלם באיטיות בהישארותכם לפרקי זמן ארוכים יותר ויותר עד שיהיה להם נוח. פעילות גופנית, משחק ומשחקים, שבחים, פינוקים, חיזוקים חיוביים וזמן אחד על אחד ביחד יכולים לעזור לכלב שלכם להתמודד עם הסימפטומים של מחלת הנפש שלו.
זכור כי ייתכן שמחלת הנפש של הכלב שלך אינה קבועה. זה עשוי להיות מצבי, אז היו סבלניים בזמן שאתם עובדים יחד על הנושאים הללו. ג'ן ג'ונס, מאלפת כלבים מקצועית, מומחית התנהגות ומייסדת של Your Dog Advisor סיכמה את זה בצורה יפה כשאמרה, "בדיוק כמו אצל בני אדם, הבריאות הנפשית של הכלב יכולה להשתנות ללא הרף בהתאם לסביבה שלו, וזו הסיבה שכל הכלבים דורשים טיפול מתמשך וטיפוח הן נפשית והן פיזית."
לסיכום
אם הכלב שלך מפגין תסמינים של מחלת נפש, אתה יכול לדבר עם הווטרינר שלך להכוונה, ולאחר מכן עם הכלב שלך על הסימפטומים שלו. מחלת נפש יכולה להיות דבר קשה לניהול, אפילו בחיות מחמד. סבלנות ונכונות לנסות טיפולים ותרופות שונות יכולים לעזור לעשות שינוי בחיי הכלב שלך.
