בעלי חתולים רבים תוהים האם מוכרים אהובים יזכרו אותם אם הם ייעלמו לתקופה ממושכת. ישנם סיפורים אנקדוטיים רבים על חתולים אבודים שזוכרים את בעליהם הישנים לאחר שנים או מוצאים את דרכם הביתה לאחר שאבדו מאות קילומטרים משם. האם זה אומר שחתולים זוכרים אנשים? כמה גדול הזיכרון שלהם בכלל?
האם חתולים זוכרים אנשים?
האמת היא שזיכרון בחיות מחמד הוא לא נושא שהמדע חקר הרבה ואף אחד לא יכול לומר שחתולים זוכרים אנשים באופן סופי. זיכרון הוא נושא קלוש אפילו עבור חוקרים המתמקדים במוח האנושי עם נבדקים שיכולים להגיב באופן פעיל לשאלות ולהשתתף בבדיקות המודדות את זיכרונותיהם.כדי להבין אם חתולים באמת יכולים לזכור אנשים והאם הזיכרון שלהם טוב, נצטרך להסתכל על הזיכרון לטווח הקצר והארוך של חתולים.
זיכרון לטווח קצר בחתולים
זיכרון לטווח קצר, או "זיכרון עבודה", הוא כאשר המוח מאפשר לך לעקוב אחר מידע לפרק זמן קצר לפני השימוש בו או מניפולציה כלשהי בו. זיכרון עבודה חשוב לכל סוג של פתרון בעיות. מחקר של 50 חתולים ביצע שני ניסויים שבהם הצליחו החתולים לזכור אילו קערות הכילו מזון לאחר שהחתולים הוצאו מהחדר למשך 15 דקות. תוצאות אלו הובילו את החוקרים להאמין שחתולים יכולים לזכור פרטים לגבי מה והיכן משהו נמצא למשך זמן קצר כאשר האוכל הוא המניע העיקרי.
מחקר נוסף הראה שגם לחתולים יש זיכרון מרחבי טוב.זיכרון מרחבי אומר שאתה מסוגל לאחסן ולאחזר מידע לגבי דרך למיקום ולזכור היכן קרה אירוע או היכן אותר אובייקט לאחרונה. באותו מחקר, חתולים הצליחו לזכור מאילו כוסות הם אכלו אוכל על קרש עם כוסות נסתרות למחצה. סוג זה של זיכרון עוזר לחתולים לזכור היכן למצוא מזון, או אם הם ביקרו במקום מסוים לאחרונה.
זיכרון העבודה בחתולים הוא קצר מועד. במחקר של 24 חתולים, החוקרים החביאו חפץ באחת מארבע קופסאות ולאחר מכן גרמו לחתולים להמתין 0, 10, 30 או 60 שניות לפני שביקשו מהם לאתר את החפץ. רוב החתולים התחילו להיתקל בבעיות באיתור החפץ המוסתר לאחר 30 שניות, מה שסביר להניח שהזיכרון לטווח הקצר שלהם קצר מועד.
זיכרון לטווח ארוך בחתולים
זיכרונות ארוכי טווח נשמרים במוח שלכם וניתן לזכור אותם כרצונכם, כמו מה שעשיתם בשבוע שעבר, זיכרון חופשה מלפני שלוש שנים, או התקופה ההיא לפני שבועיים כששפכתם קפה בכל הארץ בּוֹס. זיכרונות ארוכי טווח יכולים להישאר במשך שנים, אם לא ללא הגבלת זמן.
זיכרון לטווח ארוך הוא לא משהו שנחקר רבות בחיות מחמד. חוקרים מסוימים, כמו גם הסיפורים האנקדוטליים שהזכרנו קודם לכן, מרמזים כי לחיות מחמד יש יכולות זיכרון אפיזודיות. לדוגמה, נראה כי חלק מחיות המחמד מתנהגות בצורה שונה כאשר בעלים נעלמו לפרקי זמן ארוכים יותר, דבר המצביע על כך שהם עשויים להבין לפני כמה זמן הבעלים שלהם עזב. למרות שלא נעשו מחקרים רבים על זיכרון לטווח ארוך בחתולים, נראה כי מחקר חדש מציע כי בעוד שלחתולים יש זיכרון לטווח ארוך, קשה לקבוע בדיוק מה הם זוכרים ולכמה זמן.
כמה גדול הזיכרון שלהם?
לקבוע כמה גדול הזיכרון של החתול שלך עשוי להיות דבר מסובך לעשות. מחקרים הראו שלחתולים אין את הזיכרון לטווח קצר הטוב ביותר. אבל בדיוק כמו אנשים, לכל חיה יש את האישיות והזיכרונות המיוחדים שלה. המחקר עדיין נערך ויש עוד מה ללמוד על זיכרון לטווח קצר בחתולים.
מבחינת זיכרון לטווח ארוך, חתולים נוטים לשכוח חתולים אחרים אם הם נפרדו במשך זמן רב, כך שלמרבה הצער סביר להניח שהחתול שלך ישכח אותך לאחר זמן רב. עם זאת, מחקרים מסוימים מצביעים על כך שלחתולים יש פחות ירידה בזיכרון בגיל המבוגר יותר מאשר לכלבים, מה שאולי עדיין שומרים על זיכרון לטווח ארוך בגיל מבוגר. אלו הם נושאים שעדיין נחקרים ולא התקבלו מסקנות חד משמעיות בשלב זה.
מחשבות אחרונות
מחקרים הראו שלחתולים לא נראה שיש את הזיכרון הטוב ביותר לטווח קצר, או "עובד", אם מזון אינו מעורב בזיכרון. זיכרון לטווח ארוך אצל חתולים מתגלה שקשה יותר לקבוע, אבל חתולים כן שוכחים חתולים אחרים אם הם נפרדים במשך זמן רב. נראה כי עדויות אנקדוטיות מצביעות על כך שחלק מהחתולים זוכרים אנשים שהם נפרדו מהם זה מכבר, אבל אין מחקר מדעי לגבות את הסיפורים האלה.הדבר שחשוב לזכור הוא שלכל חיה היא שונה וייתכן שלחתול שלך יש זיכרון טוב יותר ממה שהמחקר מציע כעת, שכן זיכרון בחיות מחמד הוא עדיין תחום מתפתח.
