חתולים היו חלק מחיינו במשך אלפי שנים. ואכן, הביות שלהם החל בסביבות 7500 עד 7000 לפני הספירה. אבותינו הרחוקים נהנו מהחיה האלגנטית הזו לא פחות מהשימושיות שלה כצייד שרצים כמו בגלל החברה הנעימה שהיא סיפקה. כך, לאורך דורות וברירה גנטית, היצור המסתורי הזה הרוויח את מקומו במשפחות שלנו כדי להפוך לבן בית מן המניין, בדיוק כמו הכלב.
לאחרונה, המדע החל לבחון את היתרונות הבריאותיים הקשורים לחיים עם בן לוויה חתולים, הן מבחינה פיזיולוגית והן מבחינה פסיכולוגית. יותר ממחקר אחד הראה סגולות אלו, כגון הפחתת מתח, שיפור לחץ דם ושיפור חסינות.
הנה שש דרכים שבהן חתולים יכולים להשפיע לטובה על הבריאות והרווחה שלנו.
6 היתרונות הבריאותיים של הבאת חתול
1. להחזיק חתול זה טוב ללב שלך
בין היתרונות הקשורים בקיומה של חתול בקרבת מקום, אלו הקשורים לבריאות הלב וכלי הדם שלנו היו נושא למספר מחקרים מדעיים. חלקם התמקדו בחיות מחמד באופן כללי תוך ציטוט של חתולים, בעוד שאחרים התמקדו באחרונים.
יש, למשל, את המחקר הזה שבוצע באוניברסיטת מינסוטה על ידי צוות חוקרים בראשות פרופסור עדנאן קורשי, מומחה לנוירולוגיה. המסקנות של עבודה זו הוצגו בפברואר 2008.
הכותבים ניתחו כמויות גדולות של נתונים מ-4,435 מבוגרים. הם מצאו כי סטטיסטית, הסיכון למוות מהתקף לב היה גבוה ב-40% אצל אנשים שלא היה להם חתול בחייהם.
פרופסור עדנאן קורשי, מייסד מרכז מחקר המתמחה בשבץ מוחי (תאונה מוחית), ועמיתיו הציעו מספר דרכים להסביר את המתאם הזה.בפרט, המחקרים שלהם העלו שנוכחות של חתול יכולה לעזור להפחית מתח וחרדה. יתרה מכך, שני הגורמים הללו ידועים בהשפעתם המשמעותית על בריאות הלב וכלי הדם.
2. ליטוף החתול שלך יכול להפחית את לחץ הדם שלך
למעט כמה יוצאי דופן, חתולים אוהבים את הליטוף של בעליהם. אבל מה שבאמת מדהים הוא שללטף את חברינו החתוליים גם נותן לנו יתרונות מוחשיים. חוץ מזה, בטח שמת לב שאתה מרגיש הרבה יותר טוב כשחברך החתולי שלך על הברכיים ומלטף אותו.
תופעה זו משכה גם את תשומת לבם של מדענים. בין אלה נמנים ד" ר קארן אלן ועמיתיה החוקרים באוניברסיטת המדינה של ניו יורק בבאפלו, מחברי מחקר שהוצג בנובמבר 1999 במפגש השנתי של איגוד הלב האמריקאי.
על ידי ביצוע מעקב אחר כמה עשרות מטופלים, הם הבינו שלפעולת ליטוף החתול הייתה השפעה מרגיעה על ידי הורדת לחץ הדם.הם אפילו מצאו שליטוף עזר להשיג שליטה טובה יותר בלחץ הדם מאשר תרופות מסוימות, כולל מעכבי ACE, באנשים הנוטים ליתר לחץ דם ותחת מצבי לחץ.
3. גירוד החתלתול שלך יכול להפחית את הלחץ שלך
מי לא מעריך את הגירגור של חתול? המנגינה החתולית המתוקה הזו לוקחת אותנו לרגיעה מוחלטת. אתה מרגיש רגוע, רגוע וטוב עם עצמך ברגע שאתה מלטף את בן לוויה שלך. בטח כבר שמתם לב שאתם מרגישים הרבה יותר טוב אחרי יום ארוך בעבודה כשכדור הפרווה שלכם מתרפק עליכם, נכון?
מה שעוד יותר טוב הוא שהיתרונות הטיפוליים של גרגור חתול הוכחו מדעית, ולמשמעת יש אפילו שם: טיפול בגרגר.
לנושא הוקדש מאמר ופורסם בכתב העת Scientific American. לסלי א. ליונס מבית הספר לרפואה וטרינרית של אוניברסיטת קליפורניה מסבירה שחתולים, כשהם מגרגרים, מייצרים רעידות בתדרים שבין 25 ל-150 הרץ.יתרה מכך, הוכח שלרווח תדירות זה יש יתרונות רבים לבריאותנו. הם משמשים אפילו במהלך סוגים מסוימים של טיפול. לדוגמה, הם עוזרים להפחית מתח, סימפטומים של קוצר נשימה (קשיי נשימה), תחושות כואבות והסיכון להתקף לב. בנוסף, תדרים נמוכים אלו ידועים גם בהשפעתם המיטיבה על צפיפות העצם ובריאות העצם.
4. חיים עם חתול עשויים להפחית את הסיכויים לפתח אלרגיות
מחקר מדעי מראה כי מתן אפשרות לפעוטות לחיות עם חתולים או כלבים מוריד את הסיכון לפתח אלרגיות או מחלות אחרות בהמשך חייהם.
צוות חוקרים מאוניברסיטת גטבורג בשבדיה חקר נתונים משני מחקרים קודמים על ניטור בריאותם של ילדים, כולל מידע על חיות המחמד שלהם, בעיקר חתולים וכלבים.
המחקר הראשון, שנערך בשנת 2007 בקרב 1,029 ילדים בגילאי 7 עד 8, מצא שחשיפה של ילדים לחיות מחמד הפחיתה משמעותית את הסיכון שלהם לפתח אלרגיות, כמו אסטמה ואקזמה.ואכן, בעוד ששיעור האלרגיות עמד על 49% בילדים שלא גדלו איתם במגע, נתון זה ירד ל-43% עבור אלו שחיו עם חתול או כלב ו-24% עבור אלו שחיו עם שלוש חיות.
סט הנתונים השני, שנאסף בין 1998 ל-2007 מ-249 ילדים, מציג תוצאות דומות. שיעור האלרגיות בקרב ילדים שגדלו ללא חתול או כלב היה 48%, לעומת 35% בלבד בקרב אלו שחיו עם חיה אחת ו-21% בקרב אלו שחיו עם מספר בעלי חיים.
לפיכך, לדברי החוקרים, שני המחקרים הללו ביחד מראים שככל שתינוקות מוכנסים יותר בנוכחות חתולים או כלבים, כך יש להם פחות סיכון לפתח אלרגיות מאוחר יותר.
5. חתולים טובים יותר מחברים דמיוניים לפעוטות
נוכחות של חתול מועילה ביותר מדרך אחת לילדים. מאמר מעניין דן בהיבט זה בכתב העת American Humane.
ההשפעה החיובית של חתולים על פעוטות אינה קשורה רק לבריאותם. ההשפעה נצפית גם על בניית האישיות שלהם ופיתוח מיומנויות חברתיות.
מבחינה בריאותית, קרבתם של חתולים מסייעת לחיזוק חסינותם של ילדים. זה גם עוזר לאנשים בגיל צעיר להיות מצוידים יותר להתמודדות עם אלרגיות ואסטמה.
במקביל, ילדים שגדלים עם חתול אחד או יותר לומדים בקלות רבה יותר מושגים כמו אחריות, אמפתיה וכבוד לזולת. כל כך הרבה איכות שהופכת אותם למבוגרים טובים יותר.
6. חתולים הם החברים הכי טובים של קשישים
היתרונות הכרוכים בהבאת חתולים חלים גם על קשישים. על פי מחקר שפורסם בכתב העת Frontier in Psychology, חברת החתולים מקלה על אנשים מבוגרים, שגרים לרוב לבדם, להתמודד עם הבדידות. בנוסף, טיפול בחבר רך (המשימות השונות הקשורות לאוכל, טיפול, משחקים וכדומה) מסייעת לקשיש לשמור על פעילות מסוימת ולבנות את ימיו.בפן הבריאותי, חתולים מאפשרים לקשישים שלנו להוריד את לחץ הדם שלהם וליהנות משינה איכותית יותר, בין היתר.
יש חתול, לכן, עוזר להם להיות בריאים יותר פיזית ורגשית. חוץ מזה, חברת החתולים יכולה לעזור לכל מי שסובל מבדידות.
מחשבות אחרונות
בקיצור, חתול מספק רווחה אמיתית לכל המשפחה; בעל חיים חינני זה הוא גם משכך מתח רב, מסייע בהפחתת אלרגיות עתידיות ומשפר את הבריאות הפיזית והרגשית שלנו. אז למה אתה מחכה לאמץ חתלתול?
