קוסטה ריקה היא אחת המדינות המגוון הביולוגי ביותר בעולם. למרות שהוא מהווה רק 0.03% משטח כדור הארץ, הוא מכיל כמעט 6% מהמגוון הביולוגי בעולם. זה ביתם של למעלה מ-500,000 מינים, כולל כמה מינים של חתולי בר השוכנים באזורי החוף וההר שלו.
הסתכל על ששת סוגי חתולי הבר בקוסטה ריקה.
6 סוגי חתולי הבר בקוסטה ריקה
1. אוצלוט
| גובה: | 16 – 20 ב |
| משקל: | 17 – 33 פאונד |
| מגמת אוכלוסייה: | יורד |
אוצלוטים הם זן חתולי בר יפהפה עם פרווה צהובה לבנה או צהובה עם סימנים שחורים דמויי שרשרת וכתמים מוארכים. הצד התחתון של האוצלוט לבן מושלג עם כתמים שחורים, והזנב מכוסה בקצה שחור.
לאוסלוט יש טווח טבעי רחב המשתרע מדרום ארה" ב למקסיקו ולרוחב מרכז ודרום אמריקה, כולל קוסטה ריקה. זהו אחד ממיני חתולי הבר הקטנים בסוגי בתי גידול שונים, כולל מנגרובים ויערות עננים. הוא יכול לחיות בכל מקום שיש בו צמחייה עבותה ושפע של טרף. האוצלוט הוא אופורטוניסטי ויאכל מכרסמים קטנים, חיות כיס, ציפורים וזוחלים, ובמקרים מסוימים, טרף גדול כמו קופים, עצלנים או ארמדילים.
האוצלוט מסווג כ" פחות דאגה" על ידי IUCN, אך הוא מוגן ברוב טווח התפוצה שלו. מספריה סבלו מניצול בסחר בחיות מחמד, סחר לא חוקי בפרווה, ציד, הרג נקמה, תאונות דרכים ומסיבות טבעיות כמו הרס בתי גידול ואובדן טרף או כיסוי.
2. יגואר
| גובה: | 26 – 29 ב |
| משקל: | 70 – 304 פאונד |
| מגמת אוכלוסייה: | יורד |
היגואר הוא אחד מחתולי הבר הגדולים ביותר ביבשת אמריקה. לעתים קרובות מבולבל עם הנמר, שנמצא באפריקה ובאסיה, היגואר מופיע באופן טבעי רק ביבשת אמריקה.הם גם גדולים וכבדים יותר מהנמר עם פרווה מזהב בהיר עד חום צהבהב עם כתמים שחורים וכתמים בכל הגוף. דווח על יגוארים מלניסטיים, אשר נקראים לעתים קרובות פנתרים שחורים.
למרות מוניטין של מגורים ביערות הגשם העמוקים, יגוארים עשויים להימצא בשטחי עשב ביצתיים, יערות גשם בשפלה מוצפת, ביערות ירוקי עד וביצות מנגרובים. בדרך כלל, חתולים אלה יתגוררו היכן שיש מקור מים טבעי. הטווח הטבעי שלהם משתרע מדרום ארה" ב הקיצוני לאזורים הטרופיים של מרכז ודרום אמריקה ועד לצפון ארגנטינה. הם ציידים אופורטוניסטים ויטרפו צבאים, פקארי, טפירים או כמעט כל דבר אחר שהם יכולים לתפוס.
היגואר מסווג ככמעט מאוים ברשימה האדומה של IUCN. מאמצים ניכרים נעשים כדי להגן על חתולים אלה ולהילחם בסכסוכים אנושיים המאיימים עליהם, כגון אובדן בתי גידול, סחר בלתי חוקי בחיות מחמד, ציד ופרוות בלתי חוקיים והתקפות תגמול.
3. מרגי
| גובה: | 12 ב |
| משקל: | 5 – 11 פאונד |
| מגמת אוכלוסייה: | יורד |
המרגי נראה דומה לאוסלוט וניתן לכנותו "אוצלוט קטן" . המעיל צהוב חום או שזוף עם כתמים שחורים, פסים וכתמים. החלק התחתון לבן מושלג. בשנת 2018, חוקרים תיעדו מרגיז מלניסטי וצילמו אנשים שחורים בקולומביה ובקוסטה ריקה.
מרגאים ניתן למצוא ממרכז מקסיקו דרך מרכז ודרום אמריקה ועד לצפון ארגנטינה.חתולים אלו אינם שכיחים או נדירים ברוב הטווח שלהם, אך הם צפופים יותר באזורים מסוימים (בדרך כלל אזורים ללא האוסלוט המתחרה). המרגאי חי בבתי גידול של יער הנעים בין יערות עננים טרופיים וסובטרופיים ליערות עננים הרנטיים. מרגאים אוכלים מכרסמים קטנים, זוחלים וציפורים אך עלולים לטרוף קופים קטנים ויונקים בינוניים אחרים.
המרגי מסווג ככמעט מאוים על ידי הרשימה האדומה של IUCN. הוא מוגן במלואו בכל רחבי תפוצתו, ואוכלוסייתו סבלה מסחר בלתי חוקי בחיות מחמד, סחר לא חוקי בפרוות, הרג תגמול, תאונות דרכים והרס בתי גידול. חתול זה רגיש גם להתפרצויות מחלות ויש לו קצב רבייה נמוך.
4. פומה
| גובה: | 24 – 30 ב |
| משקל: | 66 – 176 פאונד |
| מגמת אוכלוסייה: | יורד |
הפומה ידועה בשמות נפוצים רבים, כולל אריה הרים, פומה, פנתר פלורידה, צייר, אריה מקסיקני, נמר אדום וקטמונט. באמריקה הלטינית, זה נקרא פומה, ובצפון, זה פומה או אריה הרים, תלוי באזור. כל הווריאציות הן בצבע חום או חולי עד לכסף בהיר או אפור צפחה עם נקודות כהות יותר וצבע חיוור על החזה, הבטן והצדדים הפנימיים של הרגליים. הפומות שנמצאות במרכז ודרום אמריקה קטנות יותר מאלו שבצפון אמריקה.
לפומה יש את הטווח הגדול ביותר של כל חתול מהעולם החדש או כל יונק יבשתי בחצי הכדור המערבי. ניתן למצוא אותם מהיוקון ועד לקצה הקיצוני של דרום אמריקה ועשויים לחיות ביערות מחטניים, ביערות טרופיים, אדמות עשב, ביצות ומדבריות למחצה.הם בדרך כלל עוקבים אחר נדידת טרף ויש להם סובלנות גבוהה במיוחד לתנאי סביבה בהשוואה ליונקים אחרים.
בהתאם למיקומו, לחתול הזה יש כיתות שונות לרשימה האדומה של IUCN. הפנתר של פלורידה נמצא בסכנת הכחדה בצפון אמריקה, אך הפומה רשומה כ" דאגה הכי פחות". הפומה מתמודדת עם איומים מאובדן בית גידול ורדיפה מצד בני אדם, לעתים קרובות תחת סנקציות ממשלתיות לשליטה בטורפים.
5. יגוארונדי
| גובה: | 10 – 14 ב |
| משקל: | 6.6 – 15 פאונד |
| מגמת אוכלוסייה: | יורד |
היגוארונדי הוא חתול קטן בעל מראה ייחודי עם ראש פחוס המזכיר לוטרה.אין לו סימנים על הפרווה, אלא שלבי צבע שחור, אפור וחום ברורים. צבעים אלו מצביעים על בית הגידול שלו. האפור קשור לאזורי יער רטובים, האדום קשור לבתי גידול יבשים ופתוחים, והשחור קשור ביערות גשם. עם זאת, ניתן למצוא את כל הצבעים בכל בתי הגידול.
התפוצה הטבעית שלהם נעה מצפון מקסיקו דרך מרכז אמריקה ועד למרכז ארגנטינה. הם עשויים להימצא בבתי גידול פתוחים וסגורים כאחד, כולל ביצות, סוואנות, שטחי עשב, שיחים יבשים ויערות ראשוניים. כמו המרגאי, הם נמנעים מאזורים בהם חי האוצלוט ועלולים להיאלץ לאזורים לא מוגנים מחשש לטריפה או אובדן טרף.
היגוארונדי מסווג כ" דאגה הקטנה ביותר" על ידי IUCN בשל הטווח הגדול שלו, אך מספר האוכלוסייה האמיתי שלו אינו ידוע. הוא מתמודד עם איומים מאובדן בית גידול, סחר לא חוקי בפרווה, סחר בלתי חוקי בחיות מחמד, ציד תגמול והרג למטרות רפואיות או נוי. ללא נתוני אוכלוסיה מוצקים, איננו בטוחים עד כמה המין הזה מאוים בדיוק.
6. חתול נמר צפוני
| גובה: | 8 ב |
| משקל: | 4 – 8 פאונד |
| מגמת אוכלוסייה: | יורד |
חתול הנמר הצפוני, הידוע גם כאונסילה או טיגרינה, הוא חתול קטן שנמצא ביבשת אמריקה. גם חתול הנמר הצפוני וגם חתול הנמר הדרומי היו ידועים בעבר כאונצילה, אך בדיקות גנטיות פיצלו אותם לשני מינים שונים. חתולי נמר צפוניים הם צהוב חיוור עד אפור ומסומנים על ידי נקודות קטנות עם רוזטות פתוחות. מלניזם נפוץ במין זה.
חתול הנמר הצפוני נע מקוסטה ריקה ופנמה למרכז אמריקה ומרכז ברזיל.הגבולות הדרומיים אינם ידועים היטב, אך אוכלוסיות מדרום לגבול זה עשויות להיות חתול הנמר הדרומי. קיימת חפיפה אפשרית בין שני המינים הללו. הם חיים בבתי גידול מגוונים של יער ובסוואנות, אבל כמו מיני חתולים קטנים אחרים, הוא עלול להיגרש מבית הגידול שלו על ידי האוסלוט.
חתולים אלה מוגנים על פני הטווח הטבעי שלהם ומסווגים בסכנת הכחדה על ידי הרשימה האדומה של IUCN. חתולי נמר צפוניים מאוימים על ידי התנגשויות כלי רכב, רדיפה על ידי בני אדם, אובדן בתי גידול, סחר לא חוקי בפרווה, ציד בלתי חוקי וחשיפה למחלות טורפים.
האם בקוסטה ריקה יש אריות ונמרים?
קוסטה ריקה יש חיות בר מגוונות, אך אין בה אוכלוסיה טבעית של אריות ונמרים. אריות חיים במישורים הפתוחים של הסוואנה האפריקאית, בעוד הנמר חי מסיביר ועד דרום מזרח אסיה. עם זאת, שניהם נמצאים בגני חיות בכל רחבי העולם.
למרות שבקוסטה ריקה אין את החתולים הגדולים האלה, היא מהווה ביתם של יגוארים ופומות, שהם החתולים הגדולים ביותר ביבשת אמריקה.
מסקנה
קוסטה ריקה היא ביתם של חיות בר עשירות, כולל כמה מינים ייחודיים של חתולי בר. אם תצאו לטיול במדינה המגוון הביולוגי הזו, תוכלו להבחין באחד מחתולי הבר המהממים האלה מבלים ביערות הגשם.
