בעלים מכוונים עשויים להבחין בשינויים עדינים בחתול שלו כמו שינה עמוקה יותר, הפיכת פחות שובבה או גילוי פחות עניין בפעילויות ביתיות. האם אלו סימני הזדקנות נורמליים, או שהם יכולים להצביע על בעיה רפואית פוטנציאלית? המדריך הבא ידון כיצד לזהות ולאבחן חירשות בחתול שלך, גורמים פוטנציאליים לאובדן שמיעה, וטיפים כיצד לטפל בחתול החירש שלך.
סימנים שהחתול שלך עלול להיות חירש
קשה להעריך חירשות אצל חתולים מכיוון שהם מיומנים בשימוש בחושים אחרים, כגון ראייה ורטט, כדי לפצות על אובדן שמיעה. חתולים הסובלים מחרשות חד צדדית (המשפיעה רק על אוזן אחת) עשויים להיות מאתגרים במיוחד לזיהוי.בעוד שסימנים לאובדן שמיעה בחתולים עשויים להיות עדינים, תצפיות שיכולות להצביע על חירשות אצל החתול שלך כוללות:
- ישנה דרך רעשים חזקים
- בהחלט בקלות
- להיות קשה להתעורר משינה
- מגלה פחות עניין בפעילויות רגילות במשק הבית
- לא מגיע יותר כשמתקשרים
- השמעת קולות חזקות יותר (מיאוב)
- מפגין פחות עניין בצעצועים מעוררי רעש
איך מאבחנים חירשות בחתולים?
אם אתה חושד שהחתול שלך עלול להיות חירש או סובל מאובדן שמיעה, יש צורך לקבוע פגישה עם הווטרינר שלך להערכה נוספת. הווטרינר שלך יבדוק את החתול שלך, תוך הקפדה מיוחדת על ביצוע בדיקה אוטוסקופית, המאפשרת לו לדמיין ולהעריך את תעלת האוזן ועור התוף.הם עשויים גם לראות את תגובת החתול שלך לצלילים שונים בחדר הבחינות - אם כי זה לא תמיד מספק הערכה מדויקת של תפקוד השמיעה, במיוחד בחתול לחוץ או חירש חד צדדי.
אם הווטרינר שלך מודאג לחירשות אצל החתול שלך, הוא עשוי להמליץ על הפניה לבדיקת תגובת שמע מעוררת גזע המוח (BAER). זוהי בדיקה אובייקטיבית, לא פולשנית המשמשת להערכת שמיעה בחיות לוויה, המוצעת לעתים קרובות במוסדות הפניה או מומחיות.
סיבות לחירשות בחתולים
מגוון רחב של מצבים עלול להוביל לאובדן שמיעה אצל חתולים. בעוד שמספר קריטריונים משמשים לסיווג חירשות בחתולים, נתאר עוד יותר את אובדן השמיעה כמוליך או תחושתי-עצבי. חירשות הולכה מתרחשת עם הפחתה או היעדר העברת קול לשבלול - מרכיב חשוב באוזן התיכונה. חירשות הולכה עלולה לנבוע מהתנאים הבאים:
- זיהום:זיהום בתעלת האוזן החיצונית או האוזן התיכונה (דלקת אוזן חיצונית ודלקת אוזן תיכונה, בהתאמה) עלולה לגרום לחירשות. אובדן שמיעה כתוצאה מזיהום חיידקי עשוי להשתפר עם טיפול מתאים; עם זאת, ההחלמה מדלקת אוזן תיכונה ממושכת לעתים קרובות ויכולה להימשך שבועות עד שיופיע שיפור בשמיעה.
- דלקת: בנוסף לזו הנובעת מזיהום, דלקת המתרחשת משנית לפוליפים או מסות באוזן עלולה להוביל גם לאובדן שמיעה בחתולים. תיקון כירורגי של חריגות אלה יכול לעתים קרובות לשחזר את השמיעה אצל בעלי חיים שנפגעו.
- פגמים התפתחותיים: אמנם נדירים, פגמים התפתחותיים כגון מום באוזן התיכונה או בתעלת האוזן החיצונית עלולים לגרום לחירשות.
חירשות חושית מתרחשת כתוצאה מאובדן תאי שיער שבלול באוזן הפנימית ומייצגת סוג של אובדן שמיעה בלתי ניתן לטיפול בחתולים. דוגמאות לחירשות חושית עצבית כוללות:
- חירשות חושית מולדת (CSD): CSD היא סיבה תורשתית לחירשות שצוינה בדרך כלל בחתולים לבנים עם עיניים כחולות - אם כי לא כל החתולים עם דפוס צבע זה מושפעים. CSD היא הצורה הנפוצה ביותר של אובדן שמיעה אצל חתולים.
- תרופות אוטוטוקסיות: אנטיביוטיקה אמינוגליקוזיד (gentamicin ו-amikacin), תרופות כימותרפיות (cisplatin), וחומרי חיטוי (כלורהקסידין) יש פוטנציאל לגרום לאובדן שמיעה קבוע אצל חתולים שנפגעו.
- Presbycusis: Presbycusis, או אובדן שמיעה הקשור לגיל, תועד בכלבים ונחשב גם כמשפיע על חתולים גריאטריים; עם זאת, נדרש מחקר נוסף כדי לאמת תהליך זה בחתולים.
בנוסף לגורמים המצוינים יותר לחירשות שפורטו לעיל, גורמים פחות שכיחים לאובדן שמיעה בחתולים עשויים לכלול גם טראומה, רעש סביבתי והרדמה כללית.
טיפים לחיים עם חתול חירש
לאחר שזוהתה חירשות אצל החתול שלך, חשוב להתקדם בזהירות ובתשומת לב לדרכים הייחודיות שבהן חיי היום-יום שלהם עשויים להיות שונים. למרות שהסתגלות לחיים עם חתול חירש עשויה להיראות מרתיעה בתחילה, גם אתה וגם החתול שלך תוכל לעבור ל" נורמלי חדש" תוך זמן קצר. אם אתה חולק את ביתך עם חתול שנפגע מאובדן שמיעה, שקול את העצות הבאות כדי לשמור על אושר, בטוח ובריא:
- שקול אורח חיים בתוך הבית.חתולים חירשים מתמודדים עם סיכון מוגבר להיות בחוץ, מכיוון שהם יהיו פחות מסוגלים להגן על עצמם מפני סכנות כגון כלי רכב מנועי וטורפים. עבור חתולים עם רצון עז להיות בחוץ, אפשרויות כגון פטיו או קטיו מציעות דרך בטוחה לחתולים לחוות את המראות והקולות של הטבע. בנוסף, אימון החתול שלך ללכת על רתמה ורצועה יכול להיות דרך בטוחה לספק גישה חיצונית מפוקחת לחתול הסקרן והחירש שלך.
- לספק העשרה סביבתית. חתולים זקוקים לסביבה שבה ניתן לבטא את ההתנהגויות הטבעיות שלהם, כגון גירוד, לעיסה ומשחק - וחתולים חירשים אינם יוצאי דופן. עמודי גירוד, עצי חתול, מוטות חלונות ומגוון צעצועים שונים הם כל האפשרויות שיכולות לספק העשרה לחתולים חירשים. צעצועים לחלוקת מזון, מצביעי לייזר או צעצועים שנעים או רוטטים עשויים לעניין במיוחד חתולים עם אובדן שמיעה.
- הימנע מלהבהיל את החתול שלך. חתולים חירשים עלולים להבהיל בקלות רבה יותר מעמיתיהם השומעים, מה שמעורר חשש פוטנציאלי לעקיצות או שריטות שעלולות להתרחש מתוך פחד או הפתעה. כדי להימנע מכך, בכניסה לחדר השתמש בכמה דריכות או בצעדים תקיפים כדי להודיע על הנוכחות שלך, החתולים החירשים יהיו מותאמים במיוחד לרטטים הללו, ופחות סביר שיגיבו בפחד אם הם חשים שמישהו מתקרב.
- שקול אילוף באמצעות רמזים ויזואליים. אימון באמצעות סימני שפת הסימנים האמריקאית ומחוות אחרות הוכח כיעיל בכלבים חירשים; בעלים של חתולים לקויי שמיעה עשויים גם להיות מסוגלים לאמן את חיות המחמד שלהם בשיטה זו.בנוסף, רמזים ויזואליים אחרים כגון הדלקה וכיבוי של אור או שימוש במצביע לייזר יכולים לשמש כאותות אימון לחתולים חירשים.
- שמרו על מיקומו של החתול שלכם. חתולים חירשים עשויים להיות קשה יותר לאתר בביתכם מכיוון שהם אינם מסוגלים לשמוע את שיחותיכם, וייתכן שלא יבינו כאשר אתם מגיעים הביתה לאחר שנעלם. שימוש במחפש מפתחות קטן או עוקב לחיות מחמד המחובר לקולר שלהם יכול לעזור להפחית את הלחץ אם אינך מצליח למצוא בקלות את החתול החירש שלך בביתך.
עם כמה שינויים, שיתוף הבית שלך עם חתול חירש יכול להיות חוויה מתגמלת גם לך וגם לחיית המחמד שלך. תמיכה בחתול חירש שזה עתה אובחן עשוי להיות קל יחסית, או עשוי לדרוש מעט יותר מאמץ וטיפול - כל אחד מהניסיון הוא נורמלי, וזה בסדר שהמסע הזה יהיה עבודה בתהליך. חירשות היא רק תכונה אחת של החתול שלך, ולא אמורה להפריע ליכולתו לחיות חיים ארוכים, בריאים ומאושרים.