ל-Maneki-Neko יש שמות רבים, כולל החתול הקורץ, החתול המזמין, חתול הכסף, בר מזל ומאושר. כל אלה חלים על הפסל המסתורי הזה ועל צורותיו הרבות. ה-Maneki-Neko נמצא לעתים קרובות בכניסות לעסקים ברחבי אסיה ובעסקים וקהילות אסייתיות ברחבי העולם, מביא מזל טוב ומזל. אבל מקורו של החתול בצבע עז ביפן, שמקורו במאות ה-17 או ה-19.
מקורות: המאה ה-17 או המאה ה-19
שני סיפורי מקור מפארים את ה-Maneki-Neko ומצביעים על תקופת אדו בהיסטוריה של יפן. ה-Maneki-Neko הוקם לראשונה לחיים מתישהו בין 1603 ל-1852, כאשר השנה האחרונה הפיקה את ההתייחסות המודפסת הראשונה לחתול בר המזל.עם זאת, ההסכמה הכללית היא שהמנקי-נקו נולד במאה ה-17 במקדש גוטוקו-ג'י.
המאה ה-17: מקדש גוטוקו-ג'י
ההתייחסות הראשונה ל-Maneki-Neko היא מסיפור המתרחש במקדש גוטוקו-ג'י בטוקיו. חתול מקדש בשם טאמה היה מבקר קבוע במקדשים המנקדים את האזור ונכח בסופת גשם איומה ערב אחד. הדמייו (שליט האזור) או סמוראי (תלוי את מי שואלים) היה בחוץ מתחת לעץ מחסה מפני הגשם כשהבחין בטאמה קורצת לו בדחיפות להיכנס למקדש. באופן טבעי, הדמייו התחייב, אבל בדיוק בזמן שהוא פינה את העץ, ברק פגע במקום שבו עמד.
החתול הקטן הציל את חייו. כדי לכבד את טאמה, הדמייו הקים את המקדש שלו בשטח המקדש כפטרון של הגוטוקו-ג'י. מתפללים רבים השאירו מנחות במקדש כששמעו את הסיפור, ומנהג זה עדיין נשמר היום!
היום, תיירים ומתפללים יכולים לרכוש במקדש פסלים של ה-Maneki-Neko Tama. בתוך שטחו, מנקי-נקו לעולם אינו רחוק.
המאה ה-19: מקדש אימאדו
קפיצה קדימה בזמן, ניתן לחשוף עוד סיפור מוצא של החתול שהוא לא פחות ממדהים. מקדש אימאדו בטוקיו מקיים את האגדה הזו מהעיירה לשעבר אימאדו (הידועה כיום בשם אסקוסה). הסיפור מתחיל בשנת 1852 עם אישה מבוגרת שגרה באימאדו עם החתולה האהובה שלה.
האישה הייתה ענייה, ולא יכלה עוד לפרנס את חברתה האהובה, אז היא נתנה לחתול ללכת. עם זאת, האגדה מספרת שבאותו ערב חזר אליה החתול בחלום והבטיח לה עושר והון אם תיצור פסלים בדמותו.
רועדת אך נחושה כשהתעוררה, התחייבה הזקנה. היא החלה לייצר בובות של חתולה היקר מכלי חרס ומכרה אותן בשערי המקדש. Maneki-Neko המקסים, שהוצג לפעמים כיושב הצידה כשראשו מופנה קדימה, היה להיט מיידי.הפופולריות של הבובה הלכה וגברה, והבטחתו של החתול לבעליה התגשמה במהירות.
אמן העץ המפורסם Hiroshige Utagawa הפיק גוש עץ של סצנה המתארת את האישה המוכרת את Maneki-Neko שלה במקדש (או במקדש Senso-Ji) באותה שנה, ובכך חיזקה עוד יותר את החתול להיסטוריה. זהו גם האזכור המתועד הראשון של ה-Maneki-Neko.
המאה ה-18
פסלונים ותיאורים של מנקי-נקו מתוארכים למאה ה-18, כאשר אחד מהם מתוארך ומוצג במוזיאון ברוקלין. בגלל זה, מוסכם בדרך כלל שמקורו של Maneki-Neko במאה ה-17. עסקים רבים במאה ה-18 הציגו את דמותו של חתול המזל בכניסותיהם, והפיצו אותה ברחבי יפן במסדרונות הכניסה של מסעדות, חנויות, בתי תה ועוד.
עם זאת, ה-Maneki-Neko לא פרחה לסמל הצנע העולמי שהוא היום עד סוף המאה ה-19 וה-20.
המאה ה-19
תקופת זמן זו יכולה להסביר כיצד חתול בר המזל נמלט מגבולות יפן והפיץ את טווח הגלישה שלו למדינות אחרות באסיה. במהלך תקופת מייג'י (1800–1912), אסרה ממשלת יפן על פסלים פאליים ויצירות גסות אחרות שהיו נפוצות לתקופה, במיוחד אלה שנמצאו בכניסה לבתי בושת, כחלק מהחדרת חוקים וחוקי עונשין חדשים. זה נבע בחלקו מהשפעת התיירים המערביים על הציבור והסכמים חדשים שנוצרו בין ארה" ב ליפן.
כדי להחליף את הפסלים הללו, החלו מוסדות להציג פסלי Maneki-Neko מחוץ ובפתחי המפעלים שלהם כדי למשוך מזל ושגשוג. רעיון זה התפשט לאחר מכן לקהילות אחרות ובסופו של דבר הגיע למדינות אחרות באסיה.
המאה ה-20
הערכה עולמית אמיתית ל-Maneki-Neko התרחשה בסוף המאה ה-20, אולי כאשר ביפן היה השלב ה" מגניב" שלה בשנות ה-80/1990.כתוצאה מכך, המדינה ראתה תיירות תיירות מוגברת, ותרומתה לתרבות הפופ ולמשחקי וידאו התפרסמה. ל-Maneki-Neko יש מקום משלו בהערכה החדשה של יפן בעולם, כאשר דמות אחת בזיכיון הפוקימון הפופולרי להפליא היא Maneki-Neko (Meowth).
מה המשמעות של הצבעים של ה-Maneki-Neko?
ה-Maneki-Neko מתואר בדרך כלל כחתול בובטייל יפני קליקו, אך לחתול המתנופף יש וריאציות רבות בצבעים ובדוגמאות. הנה רק כמה מהצבעים הפופולריים יותר והמשמעויות שלהם:
- לבן:מסמל חיוביות, טוהר ומזל
- שחור: מסמל הגנה מפני רוע והגנה
- זהב: מסמל שגשוג ועושר
- אדום: מסמל אהבה ונישואין
- ורוד: מסמל אהבה ואהבה רומנטית
- כחול: מסמל חוכמה והצלחה
- ירוק: מסמל בריאות טובה
- צהוב: מסמל יציבות ומערכות יחסים טובות
מה המשמעות של הפריטים והתנוחות השונות?
כמו שהצבע של Maneki-Neko יכול להיות אומר דברים שונים, כך גם הפריטים שהיא לובשת או מחזיקה. לעתים קרובות רואים פריטים כמו מטבעות ואבני חן כלולים עם החתול, וכפותיו של החתול יכולות להיות מורמות, או שניתן להרים את האחת או את השנייה. לכל אלה יש משמעויות שונות ויכולים להשפיע על הקסם שבו מחזיק ה-Maneki-Neko:
מנקי-נקו קישוטים
כמה מהקישוטים השונים שניתן למצוא בהם Maneki-Neko כוללים:
- Coins:Maneki-Neko מחזיקה לעתים קרובות מטבעות זהב הידועים בשם "קובאן", ששימשו בתקופת אדו. מטבעות אלו שווים ריו אחד, המשתווה לסביבות 1,000 דולר. חלק מהקובאן אפילו מסומנים כשווים 10 מיליון ריו!
- שקית כסף: שקי כסף מסביב ל-Maneki-Neko מסמלים מזל ועושר.
- Koi Carp: התמונות של Koi Carp מסביב ל-Maneki-Neko מייצגות הון ושפע.
- מאוורר/תוף: מסמל את המזל בעסק ואת המשיכה של לקוחות רבים.
- אבני חן: נאמר להביא עושר וחוכמה.
- צווארונים עם פעמונים: רבים מנקי-נקו יענדו צווארונים על צווארם עם פעמונים. חתולים יפניים לאורך ההיסטוריה ענדו קולרים עם פעמונים מאותה סיבה שחתולים מודרניים עושים זאת - כדי שבעליהם יוכלו לשמוע היכן הם נמצאים!
מיקום כפה של החתול
לאיזו כפה המאנקי-נקו מרים יש גם משמעות. אם הכפה השמאלית מורמת, אומרים שה-Maneki-Neko מושך לקוחות רבים (על ידי הנפתם פנימה).אומרים שה-Maneki-Neko מביא מזל טוב ומזל גדול אם הרפה הימנית מורמת. אם שתי הכפות מורמות, חתול המזל מקרין ומרחיק כל רוע.
למה ה-Maneki-Neko מתואר כבעל כפה מנופפת?
למנקי-נקו מנופפים כפות כי החתול הקטן בשטח המקדש, טאמה, נופף וסימן לדמייו להיכנס מהגשם. לחלופין, ניתן לקחת את הניפוף מהאות היפני לקריצה. המחווה המערבית לעורר מישהו אליך היא לנופף באצבעותיך בתנועת "בוא הנה" כשכף היד שלך פונה כלפי מעלה. ביפן זה הפוך, כשכף היד פונה כלפי מטה תוך כדי סלסול האצבעות!
מחשבות אחרונות
למנקי-נקו יש מקום מיוחד בהיסטוריה ובתרבות היפנית והרחבה יותר באסיה. אומרים שחתול בר המזל מביא הון רב למפעלים רבים, וזו הסיבה שבדרך כלל תראו אותו בכניסות למסעדות או חנויות בקהילות אסיה ברחבי העולם.ההיסטוריה של ה-Maneki-Neko עכורה, אך רוב המקורות מצביעים על כך שמקורה מטוקיו במאה ה-17.
