אימנו כלבים לרחרח סמים, נעדרים וחיות אבודות. כעת, אנו מאמנים כלבים לרחרח סרטן, והתוצאות מדהימות. למעשה,שיעור ההצלחה כה גבוה עד שכלבים יכולים להוות זיק של תקווה לחולי סרטן ריאות.
איך כלבים מרחרח סרטן ריאות?
אין דרך אחרת לומר זאת. כלבים יכולים ממש להריח סרטן. תאים גורמי סרטן מייצרים תרכובות אורגניות נדיפות (VOC). ל-VOCs יש ריח בריכוזים נמוכים מאוד שהאף שלנו לא יכול לזהות, אבל כלבים כן.
לתאי סרטן יש ריח מיוחד בהפרשות אנושיות, כמו דם, נשימה, שתן, זיעה וצואה. כלבים יכולים לחוש את הריחות בנוזלי הגוף ובפסולת, ועם הכשרה מתאימה, יכולים לתקשר את הממצאים הללו לרופאים.
קשה לבצע בדיקת סרטן ריאות
רופאים משתמשים בדגימות שונות כדי למצוא סרטן מכיוון שכל סוג של סרטן מופיע בצורה שונה בבדיקה. לדוגמה, סרטן הריאות לא יופיע בבדיקת דם, ולכן הרופאים מסתמכים על סריקות הדמיה,1ודגימות נשימה ושתן.
למרבה הצער, הסימנים לסרטן הריאות אינם מופיעים עד שהסרטן מתקדם, וזו הסיבה שקשה לתפוס אותו. החדשות הטובות הן שלכלבים יש חוש ריח חד שיכול להציל חיים.
מחקר אחד בשנת 2013 מצא כי2מתוך 93 חולים החשודים בסרטן ריאות, כלבים זיהו את חולי הסרטן האמיתיים עם99% רגישות.בעזרת אילוף מוגבר, הכלבים יכלו לשלול אילו חולים היו נטולי סרטן. מדהים, לא?
אילוף כלבים ביו-איתור
מנקודת מבט של כלב, גילוי סרטן הוא כמו לשחק משחק עם חיזוק חיובי. כלבים לא יודעים שהם מצילים חיים.
הכשרה לכלבי איתור ביולוגי משתנה בהתאם לאילוף שהכלבים מקבלים. הסרטון הבא נותן לך מושג איך נראה אימון.
מה שמעניין הוא שכלבים יכולים לזהות את ריח הסרטן למרות עשן סיגריות, אוכל וריחות מתחרים אחרים.
מאלפים ישתמשו גם בכל מיני גזעי כלבים. רועה גרמני, לברדור רטריבר ורועה אוסטרלי היו הכלבים הטובים ביותר לזיהוי ביולוגי עד כה.
האם כלבים לא מאומנים יכולים להריח סרטן ריאות?
חוקרים השתמשו בשילוב של כלבים עם רמות אילוף שונות. מחקר בשנת 2006 השתמש בחמישה כלבים כדי לבדוק דגימות מרובות של סרטן ריאות ושד. הכלבים קיבלו אילוף גורים רק לפני שהשתתפו במחקר.
ברגע שקיבלו הכשרה בסיסית להשלמת המחקר, הכלבים הראו רגישות של 99% לדגימות סרטן ריאות ו-88% רגישות לדגימות סרטן השד. המספרים הללו מרעישים עבור כלבים שקיבלו הכשרה מועטה בזיהוי ביולוגי.
למרות זאת, ככל שהכלב מקבל יותר אילוף, כך התוצאות טובות יותר. מטופלים מהמרים על בטיחותם בהתבסס על הצלחת הכלב, ולכן כלבים חייבים לקבל הכשרה מתאימה למאמנים מוסמכים לזיהוי ביולוגי.
כלבים יכולים לזהות מחלות אחרות
עד עכשיו, אתה יודע שמספר מחקרים הוכיחו את יכולתו של כלב לזהות סרטן. אבל סרטן ריאות הוא לא המחלה היחידה שכלבים יכולים לזהות.
כלבים יכולים גם לזהות:
- סרטן העור
- סרטן השד
- רמת סוכר נמוכה בדם
- סרטן שלפוחית השתן
- סרטן המעי הגס
עתיד חקר הסרטן
אז, מה כל זה אומר על חקר הסרטן?
בפשטות, לחולי סרטן ריאות יש סיכוי טוב יותר לשרוד בעזרת כלבים. הם יכולים לבחור תחילה בדיקות לא פולשניות ו(בתקווה) לגלות את התוצאות מוקדם יותר.
החיסרון בשימוש בכלבים הוא שהם לא יודעים עד כמה דגימת סרטן מתקדמת. כלבים אינם יכולים להבחין בין חולים בסיכון, חולים עם מחלות שפירות וחולים עם מחלות ממאירות.
אבל זה בסדר. חוקרים החלו ליצור מכונות רפואיות המחקות את חושי הריח של הכלב. מכונות אלו יכולות לזהות VOC כמו כלבים, אך לוקחות זאת רחוק יותר על ידי זיהוי שלבי הסרטן השונים.
מסקנה
כלבים לא תמיד נכונים בבחירת דגימת סרטן. אבל בזכותם, מדע הרפואה יכול להתקדם בסיוע לאנשים להילחם בסרטן. בגלל כלבים, לחולי סרטן ריאות יש סיכוי טוב יותר לשרוד.
האם יש מתנה גדולה יותר מהזדמנות שנייה?