לכלבים יש חוש ריח רגיש והם מסוגלים להשתמש בחוש רב עוצמה זה כדי למצוא נעדרים, סמים, חומרי נפץ, ואפילו לזהות סרטן. באמצעות חתימות ריח ספציפיות,הם מסוגלים לזהות סוגים שונים של סרטן, כגון סרטן השד, הריאות, השחלות ואפילו צוואר הרחם.
סרטן צוואר הרחם הוא סוג של סרטן הפוגע בצוואר הרחם, שהוא החלק התחתון של הרחם המתחבר לנרתיק. ניתן לטפל בסרטן צוואר הרחם ביעילות אם האבחון והטיפול נעשים מוקדם. למרבה הצער, גילוי סרטן צוואר הרחם בשלביו המוקדמים יכול להיות קשה.
כלבים, המשתמשים בזיהוי ריחות עם חוש הריח המעולה שלהם, מסוגלים לזהות אפילו את השלבים המוקדמים ביותר של סרטן צוואר הרחם - מה שיכול לסייע באופן משמעותי בזיהוי מוקדם שלו.חוקרים מוצאים ללא הרף דרכים לאמן כלבים להשתמש במתנה הכלבית הזו להמשך פיתוח בתחום הטיפול בסרטן.
איך כלבים מריחים סרטן?
לכלבים יש חוש ריח מעולה בהשוואה לנו בני האדם. יש להם בערך פי 10,000 יותר קולטני ריח מבני אדם, מה שמאפשר להם לזהות ריחות מסוימים בריכוזים הקטנים ביותר. באמצעות זיהוי ריחות, הם מסוגלים לרחרח תרכובות אורגניות נדיפות (VOC)¹ המשתחררות על ידי תאים סרטניים, מה שמאפשר להם לזהות סוגים שונים של סרטן, כולל סרטן צוואר הרחם. ניתן לזהות את ה-VOC הללו דרך הנשימה, השתן, הזיעה ואפילו הדם של אדם, ויש להם חתימת ריח מובהקת בהשוואה לאלו של תאים בריאים.
איך כלבים מגיבים כשהם מריחים סרטן צוואר הרחם?
כלבים שהוכשרו במיוחד לזהות סרטן כשהם מציגים דגימות של נוזל גוף, כגון שתן, צואה, רוק ואפילו דם, יכולים פשוט לציין אם הם מזהים סרטן בדגימה או לא.הם עשויים להצביע, לנבוח או להפגין כל התנהגות כדי לאותת למטפלים שלהם שהם מזהים סרטן, וזה נעשה באמצעות הכשרה ספציפית.
כלבים שאינם מאומנים במיוחד לגילוי סרטן עדיין יכולים להגיב בדרכים שונות כדי לאותת שהם מריחים או מזהים משהו. מכיוון שלכל הכלבים יש אישיות שונה והתנהגויות ייחודיות, הם עשויים להגיב במגוון דרכים כאשר מריחים סרטן. לדוגמה, הם עשויים לכפות או להסתכל בתשומת לב באתר של סרטן, כגון שדיים של אדם אם הם מזהים סרטן שד, עור אם הם מזהים סרטן עור, או הבטן או הליבה אם הם מזהים סרטן צוואר הרחם. הם יכולים גם להפגין שינויים בהתנהגות, כגון יבבות מוגברות ונביחות, כמו גם גילוי מוגבר של חיבה ודביקות אם הם מזהים שינויים בחתימות ריחות המעידות על סרטן.
שינויים בחתימות הריח יכולים לגרום גם לשינוי בהתנהגותו של אדם כתגובה למחלה. מכיוון שכלבים חולקים קשר רגשי עם בעליהם, מלבד שינוי בריח, הם עשויים לחוש גם שינויים בהתנהגות ובהתנהגות הרגילה של אדם כתוצאה מתסמיני הסרטן שהם מציגים.בעת זיהוי הגורמים הללו, כלבים עשויים גם להפגין חיבה מוגברת, נצמדות ואפילו גילויי נביחות ויללות חריגים.
ברוב המקרים, סרטן עשוי להיות לא הדבר הראשון שעולה על הדעת כשצופים בתגובות אלו של הכלבים שלנו. חשוב להבין את ההתנהגויות הרגילות של הכלבים שלנו ולפנות להתייעץ כדי לשלול אפשרויות אחרות של שינויים אלו בהתנהגותם. אם ההתנהגות או הנטיות שהפגין הכלב שלך נמשכות יתר על המידה, עדיף לפנות להתייעץ, שכן ייתכן שהכלב שלך מנסה לומר לך משהו.
אילוף כלבים להריח סרטן צוואר הרחם
כמו כלב שאולף לעבוד בשדה תעופה כדי לזהות סמים וחומרי נפץ, ניתן לאלף כלבים גם לגלות סרטן בדגימות. שימוש במרחרח כלבים ככלי לאיתור סרטן¹ בשלביו המוקדמים יעזור מאוד למחקר ופיתוח, שכן הדבר נחשב מהיר ולא פולשני.סוג אילוף זה נקרא אימוני זיהוי ריח וכולל ללמד כלב לקשר חתימת ריח מסוימת עם פרס, במקרה זה, ה-VOCs המשוחררים על ידי תאים סרטניים. בעוד שלכל הכלבים יש חוש ריח מעולה, גזעים מסוימים, כגון ביגל, לברדור ורועה גרמני מיומנים יותר לאילוף מסוג זה.
אימון כלבים לגילוי סרטן מתחיל בדרך כלל בגיל צעיר, כאשר פוטנציאל הלמידה של הכלב הוא בשיא. הם נחשפים לריחות שונים מדגימות נוזלים ומקבלים תגמולים כאשר דגימת הסרטן מזוהה. זה מאפשר להם ליצור קשר של התנהגות טובה עם זיהוי ה-VOCs של סרטן, על ידי מתן פרס בתהליך.
הרחרח כלבים ככלי לזיהוי נמצאים בשימוש כעת, אך הוא עדיין עובר מחקר והדרכה מתמשכים. בעוד שכלבים אכן מסוגלים לזהות סרטן, עדיין נדרשים מחקר ופיתוח נוסף כדי לזהות סוגים שונים של סרטן עם דיוק גבוה יותר.
אילו עוד סוגי סרטן יכולים כלבים לזהות?
מלבד סרטן צוואר הרחם, כלבים יכולים לזהות סוגים אחרים של סרטן, כגון סרטן השחלות, המעי הגס וסרטן הריאות. כלבים מסוגלים לזהות VOC¹ של סוגי סרטן אחרים, גם אם הם מאומנים במיוחד לזהות רק סוג אחד של סרטן.
מקרים של סרטן השחלות¹ וסרטן הערמונית מדווחים שהתגלו גם בדגימות דם וגם בדגימות שתן, בעוד שמקרים של סרטן ריאות¹ זוהו על ידי כלבים כשהם מציגים דבר מלבד דגימות נשימה של יחידים - המראות דיוק גבוה בהשוואה ל דגימות נשימה של ריאות בריאות. מקרים של סרטן המעי הגס¹ זוהו על סמך דגימות צואה. דגימות צואה עם עקבות של VOCs זוהו גם בהשוואה למצבים לא סרטניים במעי הגס. ישנם גם מקרים מדווחים של כלבים שמזהים מלנומה וסרטן השד על ידי זיהוי חתימות ריח מעורו של הפרט.
מסקנה
לכלבים יש חוש ריח מוגבר המאפשר להם לזהות סימני ריח ייחודיים שמשחררים תאי סרטן. זה מאפשר להם לזהות סוגים שונים של סרטן, כמו סרטן צוואר הרחם, מה שיכול לסייע בגילוי מוקדם שבדרך כלל אינו מזוהה. ניתן לאמן כלבים באופן ספציפי לאיתור סרטן צוואר הרחם, ויכולים אגב גם לאותת לבעליהם באמצעות התנהגויות ייחודיות.
למרות שעדיין נדרש מחקר רב, גילוי ריחות כלבים של סרטן צוואר הרחם הוא שיטה שימושית, מהירה ולא פולשנית שיכולה לסייע בזיהוי סרטן צוואר הרחם.
