לאקסולוטלים יש כמה זימים מרשימים משני צידי הראש. אלה עוזרים להם לנשום מתחת למים, אם כי יש להם גם ריאות שמאפשרות להם לנשום אוויר. סנפיר גב ארוך שומר אותם יציבים כשהם מתחת למים.
אקסולוטלים מרשימים - הם באמת יצורים מיוחדים במינם. למרבה הצער, ניתן לפגוש את שוכני המים בסכנת הכחדה רק במקום אחד על הפלנטה הזו.אגם קוצ'ימילקו, יחד עם רשת התעלות שלו במקסיקו, הם מגרשי הדריסה הבלעדיים של הסלמנדרות העליזות הללו.
עם זאת, יצורים ספורטיביים זימים אלה מתאימים לסביבה המיוחדת שלהם, הודות לאופי הניאוטני שלהם - בעצם, הם שומרים על תווי התינוק שלהם כשהם גדלים.תכונה זו עוזרת להם לשרוד בתוך האגם, שנמצא באזור גבוה בגובה עם טמפרטורות מים מתונות באופן עקבי (כ-68 מעלות צלזיוס) לאורך כל השנה. למרות שהאקסולוטים אוהבים את האגם, בית הגידול הטבעי שלהם כבר לא עובד כל כך טוב עבורם.
אקסולוטלים: מיצורים מיתיים ועד חיות מחמד
האצטקים כיבדו את האקסולוטלים, וקישרו אותם לאלוהותם Xolotl, אל ברק ואש שהוביל את המתים לעולם הבא. הם האמינו שהאקסולוטלים חולקים את כוחות שינוי הצורה של Xolotl, ומעניקים ליצורים אלה חשיבות רבה בתרבותם.
מערביים הסתקרנו לגבי אקסולוטלים לפני יותר ממאה שנה כאשר בעלי חיים חיים הובאו ממקסיקו לפריז על ידי מטיילים. דגימות אלה כללו את הזן בעל העור ורוד החיוור. אנשים התחילו לגדל אותם, ותוך זמן קצר, האקסולוטלים הפכו פופולריים בסצנת חיית המחמד האירופית. לאקסולוטים לחיות מחמד יש בדרך כלל עור ורוד-לבן, כמעט שקוף, וזימים ורודים עזים.עם זאת, בטבע, האקסולוטים בדרך כלל מתאפיינים במראה אפור-חום ומנומר. הם עדיין אותו יצור, אבל יש כמה זני צבעים שנראים שונים להפליא
Pet Axolotls בארה" ב
מדינות מסוימות עמידות מאוד בפני החזקת אקולוטלים כחיות מחמד מכמה סיבות. החשש העיקרי הוא שהסלמנדרות עלולות להשתחרר או להשתחרר ולהתרבות עם דו-חיים מקומיים כמו סלמנדר הנמר. גם דאגות צייד וירידה באוכלוסיית האקסולוטים הפראיים משחקים תפקיד. חיות מחמד של אקולוטל הן אסורות בקליפורניה, מחוז קולומביה, מיין וניו ג'רזי, ותזדקק לאישור בהוואי ובניו מקסיקו. אז, לא הייתה להם הזדמנות לבסס את עצמם כמין מקומי מחוץ לאגם Xochimilco-וזה בתכנון.
במה אקסולוטל חיית המחמד שונה מבני הדודים הפראיים שלו?
אקסולוטים פראיים מוצאים את עצמם בנקודה צרה - הם נמצאים בסכנת הכחדה חמורה, כשרק 50 עד 1,000 מהם עדיין מאכלסים בטבע.היצורים האלה צריכים לצוד מזון, להתחמק מטורפים ולמצוא בן זוג כדי לשמור על המינים שלהם בחיים, והם מותאמים היטב לסביבתם.
והם יכולים להיראות שונים בתכלית. לדוגמה, לאקסולוטים פראיים יש מראה הסוואה חאקי ואפור, בעוד שהצבעים בצבעי פסטל הורודים שנשמרו כחיות מחמד ומשמשים במעבדות הם די נדירים בטבע. זה לא רק המראה שלהם, אלא גם המערכת החיסונית שלהם.
מחקרים מראים שהאקסולוטים בשבי השתנו עקב מספרם העצום והתרבותם בשבי,1מה שהופך אותם לייחודיים מיחידי בר בדרכים מרכזיות. ייתכן שהסיבה לכך היא הכלאה בין דגימות מעבדה או כניסתה של סלמנדרות הנמר לאוכלוסיות שבויות ב-1962, מה שהוביל לתינוקות היברידיים. החיסרון, אקסולוטים בשבי אינם עמידים למחלות כמו פראים, מה שהופך את זה לקשה להחזיר אותם לבית הגידול הטבעי שלהם. הם נאבקים כדי לשרוד כשהם עוברים ממיכל לאגם.
למה האקסולוטים מתים בטבע?
אקסולוטים פראיים נמצאים על סף הכחדה, מה שמקנה להם מקום ברשימה האדומה - מדד שימור שעוקב אחר אילו בעלי חיים משגשגים ואילו בצרות. בשנת 1988, חוקרי ביולוגים סקרו את אגם Xochimilco,2 תוך ספירת כמה אלפי אקולוטלים בכל קילומטר רבוע שהם חקרו; עכשיו, יש רק 35. זו ירידה משמעותית ומדאיגה במספרים.
מה עומד מאחורי הירידה באוכלוסיות אקולוטל?
ברור שחלק מהדברים משתבשים מאוד עבור חברינו הפרועים, בעלי עיניים דו-חיים. הנה הסיבה שמספרי האקסולוטל הפרועים צנחו בצורה כה דרסטית:
אובדן בית גידול
Axolotls קראו במקור לשני אגמים הביתה, אך כעת נותר רק אגם Xochimilco. אגם Chalco מולא כדי למנוע הצפות, מה שמשאיר את אגם Xochimilco כמקום השהייה האחרון. לרוע המזל, הוא מתרוקן חלקית כדי לפנות מקום להתרחבות של מקסיקו סיטי.
זיהום מים
כאילו לא די לאבד חלק מהאגם שלהם, המים הנותרים של אגם Xochimilco הולכים ומזוהמים. זיהום על ידי מקסיקו סיטי, במיוחד מים מטופלים עמוסים במתכות כבדות, הופך את האזור שמסביב לבלתי ראוי למגורים עבור מיני מים רבים, כולל אקולוטלים.
דיג יתר
כיום, אקסולוטים נראים בתפריטים של כמה מסעדות לא חוקיות במקסיקו סיטי. כל חיית בר הנאכלת על ידי בני אדם עומדת בפני לחצים של אוכלוסיה. לא סביר שיציעו לך אקסולוטים פראיים בשום מקום מחוץ למקסיקו, אבל אם תבחר לאכול כל חיה שנתפסה בטבע, וודא שהיא נתפסת בר-קיימא.
גיוון ביולוגי ותחרות
נוכחותם של מינים פולשים באגמים, בנהרות ובנחלים של מקסיקו זרקה את המערכות האקולוגיות מ-whack-axolotls שהיו פעם בראש, אבל מינים חדשים ודומיננטיים יצרו תחרות על מזון. מינים שהוצגו כמו מושב ודג אמנון עושים יותר מאשר לזלול את כל המזון הזמין - הם גם מנשנשים תינוקות אקולוטלים, ומקטינים עוד יותר את סיכויי ההישרדות של המין.
איך אקסולוטלים בעלי ערך מדעי?
אקסולוטלים הם חלק מיצורי הנהר הנחקרים ביותר על פני כדור הארץ, מכיוון שהם מספקים לנו מידע רב ערך על התחדשות של רקמות וגפיים, כמו גם מורפוגנזה. יצורים אלה יכולים להצמיח מחדש איברים קטועים ואיברים שאבדו (כולל הלב, העיניים וחוט השדרה שלהם) או לקבל איברים מושתלים בניתוח במקום שלהם. מחקר אקולוטלים עשוי לעזור לנו לשפר את תוצאות ההשתלות האנושיות ולתרום למחקר מרתק אחר. זו הסיבה שהחוקרים עושים הכל כדי להגן על מעט האקסולוטלים שנותרו בסביבתם הטבעית.
מה נעשה כדי להציל את האקסולוטלים בבית הגידול המקומי שלהם?
בהתחשב בערכו המדעי של האקסולוטל, החוקרים מתגברים כדי לסייע בשימור האוכלוסיות הטבעיות שלהם. לדוגמה, כמה תעלות במקסיקו סיטי הוגדרו כמקלטים בטוחים לאקסולוטים פראיים.מדענים עובדים גם על הכנסת אקסולוטלים שגדלו בשבי לאגם כדי להגביר את מספר הפרא. מחקר שנערך לאחרונה על מאמצים אלה מראה הבטחה, אבל יש עוד דרך ארוכה לטפל בשורש הבעיה.
מחשבות אחרונות
אקסולוטלים הם יצורים מדהימים עם משמעות מדהימה עבור המדע והכוכב בכלל. מבחינה ביולוגית, הם מעניינים ללימוד ודי קשים - ולמרות שהם יוצרים דיירי אקווריום נהדרים, החיים אינם כה פשוטים בבתי הגידול המקומיים שלהם. אוכלוסיות האקסולוטים הפראיות כמעט נמחקות, אז עלינו ליצור אמצעי הגנה כדי לוודא שהן חוזרות ומגדילות את מספרן - אחרת, אנו עלולים למחוק את אוכלוסיית הפרא שלהן לתמיד.
